这箱子他一路从京城带来，里面装着父亲当年的旧公文和手札，他来江南查案，便想着带在身边，或许哪天能用上。

此刻他掀开箱盖，樟木的防虫香气涌出来，混着旧纸张的霉味，扑在他面上。

他弯腰翻找，从箱底翻出一叠泛黄的公文纸，最上面一张，正是承平二十三年盐运司保荐赵怀远接任盐运使的保荐文书存根，父亲作为吏部侍郎签字担保，上面清清楚楚盖着吏部的大印。

文书后面附着盐运司送来的例银清单，陈敬山名下，正好三千两，和花名册上记的分毫不差。

原来赵怀远在这里做了手脚，把正常保荐的例银，写成了收受他的贿赂，栽赃到父亲头上。

陈知礼把文书放在桌上，铺开一张干净的宣纸，又翻出当年父亲被弹劾的奏章抄本。

那份奏章当年捅到皇帝面前，说父亲收受盐运司贿赂，包庇赵怀远贪腐，皇帝虽然没有重罚，却也削了父亲的俸禄，让他致仕归家。

父亲一辈子清正，哪里受得住这种污蔑，回去之后不到半年，便郁结成疾，撒手人寰。

当时所有人都说是父亲心虚气病，他那时候年纪轻，也以为父亲是自己走错了路，直到后来进入官场，一步步查到赵怀远头上，才觉得当年的事处处透着诡异。

现在看来，哪里是父亲走错了路，根本就是赵怀远设好了局，等着父亲跳进去。

陈知礼拿起花名册，又翻回前面几页，找到赵怀远接任盐运使之后第一次贪腐记录，那笔银子是承平二十三年冬，赵怀远私卖了三万斤官盐，所得赃款一半进了七皇子的腰包，另一半分给了手下的人。

那笔私卖官盐的账目，父亲当年查盐运司年度奏销的时候就发现了不对，他专门写了密折，准备递到京城去，揭发赵怀远的贪腐。

这份密折草稿，此刻就在陈知礼翻出来的旧手札里。

泛黄的宣纸上，父亲的字迹刚劲有力，把赵怀远私卖官盐的时间、地点、经手人写得明明白白，没有半点含糊。

草稿末尾还有修改的痕迹，可见父亲当时已经准备好了要上奏，只是还没等他把密折送出去，弹劾他收受贿赂的奏章就先一步递到了皇帝面前。

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不用说，那份弹劾奏章，肯定也是赵怀远买通了御史递上去的。

他先给父亲扣上贪腐的帽子，让父亲自身难保，自然再也没办法揭发他的贪腐。

父亲一辈子爱惜羽毛，被污蔑之后根本没心情再去计较别的，只想着怎么洗清自己的名声，可赵怀远早就买通了所有关节，父亲拿不出足够的证据自证清白，只能背着污名郁郁而终。

这哪里是什么意外，根本就是赵怀远精心策划的谋杀，用污名逼死了父亲，还能继续安安稳稳做他的盐运使，继续给七皇子贪墨银子。