林川进镇的时候，天色刚明。

铁壳集的街面上全是人。卖炭的、挑水的、扛货的，全往东市方向挤。几个灰衣汉子在街口拦人，说今天东市封场，闲人不得进。可人太多，堵也堵不住。林川混在人群里，没低头，也没绕路。有人认出他，猛地往后退，撞翻了旁边一筐煤。

“林川……真是他。”

“北荒那个？就是悬赏三百灵晶的？”

“他真来了。”

声音像火苗，从街口烧进去。林川没管。他左手垂在身侧，短棍裹着灰布，贴在背后。方觉和阿宁不知在哪个方向，他也没找。小溯还在，像根极细的弦，崩在脑子里。

【小溯：陈钟已经进场。钟就立在他左侧。东市的人比我想的多。方觉挤在东南角。阿宁在房上。你进市前，从右侧上。陈钟正对南口，背靠灰。别从正面走。】

林川“嗯”了一声。他拐进一条窄巷，翻上矮房。从高处看，东市果然像周半尺说的，是个旱坑。四面高，中间低，最底下是片黄泥空场。陈钟就站在空场正中，灰衣灰裤，半口铁钟像个不吭声的活物，贴在他身侧。

灰牙们把四周巷口堵了，不让人下到坑底。可看热闹的人已经把四周房顶、墙头、石阶全占满了。林川看见有人爬到对面瓦上，有人抱着柱子。他们不喊，只盯着坑底，像在等一场好戏。

林川从右侧房顶现身的时候，底下静了一瞬。

他解下灰布，把短棍慢慢露出来。灰白色的棍身，在晨光里不反光。绿纹未亮。陈钟抬头看他，目光像从深井里探出来。

“你来得早。”陈钟说。

“我怕你等久了，把灰放得满镇都是。”林川说。

陈钟笑了一下。他抬腿，在钟身上一磕。第一声钟响。

“嗡——”

灰从地底翻上来，不是北荒那种野灰，是有根的。灰像藤，从坑底的砖缝里一条条钻出来，贴着地面往上爬。林川站在房顶，脚底的灰像被什么牵着，沿着墙根往上漫。他看见四周的人群往后缩，有孩子哭了，被人捂住。

“第一声，引灰。”陈钟说，“这东市地底埋过灰种。这里的灰，不用从北边带。镇子里也有。只要我敲，它就会出来。你站得高，也没用。”

【小溯：灰在爬了。林川，等它上到你脚边，别踩。它认温。你踩下去，它就从你脚背往上缠。你从房上跳，越过高处。直接打钟。不用管灰。】

林川没再看脚底。他往后退了一步，然后猛地前冲，从房顶一跃而下。人还没到，短棍已经抡起。灰雾在两侧炸开，像被风压下去的草。陈钟没躲，单手把钟一翻，钟口朝上。

“嗡——”

第二声。