金銮殿上，早朝的气氛和往常不太一样。

龙椅上的皇帝脸色比前阵子红润了不少，眼神也亮了许多。他扫了一眼殿内文武百官，最后目光落在站在武将前列的裴烬身上。

“裴爱卿。”皇帝开口，声音洪亮。

裴烬出列行礼：“臣在。”

“三皇子谋逆一案，你护驾有功，更在危急关头稳住京中局势，避免了一场大祸。”皇帝说着，从身旁太监手中接过一道明黄色的圣旨，“朕今日便当着众卿的面，给你该得的封赏。”

太监展开圣旨，尖细的声音响彻大殿：

“奉天承运皇帝，诏曰：殿前司指挥使裴烬，忠勇可嘉，护驾平乱有功……今特晋封为镇国公，世袭罔替，加封太子太保，赐丹书铁券，赏黄金千两，明珠十斛，京郊皇庄两处……”

大殿里响起低低的吸气声。

国公！本朝非开国功臣之后能封国公的，裴烬是头一个。更别提世袭罔替和丹书铁券——那玩意儿等于多了一道免死金牌。

裴烬跪地接旨：“臣，谢陛下隆恩。”

“起来吧。”皇帝笑了笑，又看向文官队列，“沈国公。”

沈国公忙出列：“老臣在。”

“你沈家此番受委屈了。”皇帝语气温和了些，“你女儿沈清辞，在平乱中虽未亲临战阵，但她提供的线索、稳定内宅之功，朕也记着。若非她早觉察陆明远与逆党勾结，怕是事情会更棘手。”

沈国公眼睛有点发酸：“陛下明鉴，小女……小女只是做了该做的。”

“该做，但不是人人都能做到。”皇帝摆摆手，“传朕旨意，恢复沈氏一品诰命，另赏……”

“陛下。”

一道清亮的女声从殿外传来。

众人都一愣，循声望去。只见沈清辞一身素雅宫装，不知何时已跪在了大殿门口。她没资格上朝，这是特意求了通传，在门外候着的。

皇帝挑眉：“沈氏？你有话要说？”

沈清辞叩首：“臣妇恳请陛下，收回对臣妇的赏赐。”

满殿哗然。

连裴烬都转过头看向她，眉头微蹙。

皇帝也愣了：“为何？你立了功，朕赏你，天经地义。”

沈清辞抬起头，背挺得笔直：“臣妇确有所求，但所求并非金银珠宝，亦非诰命虚衔。”她声音清晰，一字一句，“臣妇想向陛下，求一道恩旨。”

“哦？什么恩旨？说来听听。”

“臣妇想请陛下准允，在京中设立女子书院，允许女子入学读书，不限出身；另设慈安堂，收容无依孤寡，聘女医坐诊，教女子织绣手艺，让她们能自食其力。”

大殿里静了一瞬，随即议论声嗡嗡响起。

有老臣皱眉：“女子书院？这……成何体统？”

也有人小声说：“慈安堂倒是善举……”

皇帝抬手压了压议论，看着沈清辞：“你这求的，可不是小事。女子入学，自古未有先例。”