征兵告示如同瘟疫，迅速在张家坳蔓延开来，将刚刚燃起的微末希望彻底扑灭。

恐慌和绝望笼罩着这个小小的山村。

家家户户都笼罩在愁云惨雾之中，压抑的哭泣声、激烈的争吵声、无助的叹息声，成了主旋律。

张三金家更是愁云密布。

两丁抽一！他和世信，两个男丁。这意味着，他们父子俩，必须有一个要去那血肉横飞的战场，去面对凶残如虎狼的胡人骑兵！

“爹，我去！”世信猛地站起来，少年人的脸上带着一种不合年龄的决绝和莽撞，“我力气大！

连熊瞎子都宰了！我不怕！”

“胡闹！”张三金厉声喝道，声音如同炸雷，震得土屋嗡嗡作响。

他死死盯着儿子那张还带着稚气的脸，眼底深处翻涌着难以言喻的痛楚和恐惧。

“那是打仗！不是打猎！那是成千上万的骑兵！是杀人不眨眼的胡虏！你连血都没见过几次，去送死吗？！”

“可是爹！你年纪大了…”

世信急得眼圈发红。

“老子还没老到拿不动刀！”张三金粗暴地打断他，猛地一拍桌子，震得桌上的油灯都跳了一下。

他站起身，高大的身影在昏暗的油灯下投下巨大的阴影，带着一种不容置疑的威严和沉重的悲凉。

“这事就这么定了！我去！”

“当家的！”一直沉默着、脸色惨白的杏花失声叫了出来，眼泪如同断了线的珠子，滚滚而落。

她扑过来，死死抓住张三金的胳膊，仿佛抓住即将被洪水冲走的浮木，“你不能去！不能去啊！

那战场…那是吃人的地方！

万一…万一…”后面的话，她哽咽着说不出来，只剩下压抑不住的、撕心裂肺的呜咽。

张三金看着妻子哭得浑身颤抖的样子，心如刀绞。

他何尝不知道战场凶险？

此一去，九死一生！他粗糙的大手颤抖着，覆盖在杏花冰凉的手背上，声音是从未有过的低沉和沙哑，每一个字都像从磨盘里碾出来：

“杏花…听我说…”他深吸一口气，努力压下喉咙里的酸涩，“世信…他太小了。

他才刚…刚像个男人样儿。他还没娶媳妇，还没给咱张家留后…