信纸很薄，在孙传庭的指间，却有万钧之重。

徐子宾。

这个名字在他脑中一闪而过，一个在官场上随处可见的庸碌之辈。

这种人，贪婪、怯懦，却也最懂得审时度势。

信上说，被策反的大将，是赵老四。

这个名字，孙传庭的幕僚们反复提及过。

陈海麾下的元从宿将，悍勇善战，如今正镇守着子午镇，是靖难军防线上最扎眼的一颗钉子。

信中还说，为表诚意，赵老四会派一名心腹亲卫，秘密前来拜见，详陈内情，共商大计。

是陷阱？

还是千载难逢的良机？

孙传庭将信纸凑到烛火旁，看着纸页的边缘慢慢卷曲、焦黑，最终化为一缕飞灰。

跳动的火光下，他的脸庞忽明忽暗。

“抚台大人，夜深了。”幕僚见他久久不语，轻声提醒。

“不急。”孙传庭摆了摆手。

“有客要来，让他进来。”

他知道，无论真假，他都必须见一见这个信使。

哪怕明知是毒酒，也要看清下毒人的脸。

半个时辰后，一名穿着寻常百姓服饰的汉子被带进了中军大帐。

他身材壮硕，脸上有一道浅浅的刀疤，眼神里带着几分惶恐，但更多的，是一种压抑不住的愤懑。

“罪民，叩见抚台大人！”

汉子一进帐，便双膝跪地，重重磕了一个响头。

孙传庭坐在帅位上，并未叫他起来，只是用一种审视的目光，冷冷地看着他。

“你家将军，让你带什么话来？”

那汉子抬起头，满脸悲愤之色。

“抚台大人，我们这些跟着陈海从死人堆里爬出来的老兄弟，快活不下去了！”

他一开口，便是一肚子的苦水。

“当初打天下，说的是有福同享，有难同当。可如今呢？他陈海得了势，就只看重那些新来的读书人和会摆弄炮的小子！那个叫周平的，不过是打了两场顺风仗，就被提拔成火器营千总，不仅军械厉害，官比俺们这些老弟兄还大一级！”

“我们赵将军，哪次不是冲在最前面？可到头来，分军械，好东西先给他们火器营。分赏赐，大头也进了他们的腰包！我们这些提着脑袋拼杀的，连口肉汤都喝不上了！”

“前几日，就因为一点小事，我们的人和周平的手下起了口角，陈海不问青红皂白，当众就罚了我们赵将军半月饷银！这口气，谁能咽得下？”

汉子说得声泪俱下，仿佛受了天大的委屈。

“所以，赵将军说了，这鸟气，他不受了！大明朝廷才是正统，他愿弃暗投明！只要抚台大人应允，三日后的子时，他便打开子午镇北门，献城投降！只求大人事成之后，保他一个副总兵的前程！”

大帐之内，死一般的寂静。

孙传庭面无表情，手指在桌案上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃、笃”声。

他突然开口。

“子午镇有多少兵马？”

“回大人，赵将军本部有两千步卒，别看着少，但个顶个都是官军家丁一般的精锐，另还有一千骑兵，皆是能战之士。”