“朕将此南线千里战线之指挥权，全权交予你！”刘据的声音带着无比的郑重与信任，“自今日起，河西道之陇西、金城、武威南部驻军，乃至敦煌以南、昆仑以北所有汉军、归义胡骑，皆受你节制！朕予你临机决断之权，凡涉及南线防务及对羌作战，可先斩后奏！”

此言一出，厅内众将虽早有预料，仍不禁为之动容。这将意味着周兴将成为帝国西陲南线的最高军事指挥官，权力极大，责任也极其重大。

刘据从身旁内侍捧着的托盘中，取过半枚青铜铸造、造型威猛的虎符，亲手递向周兴：“此乃调兵虎符！见此符如朕亲临！南线安危，朕之侧翼，乃至河西百姓能否安居，尽系于将军一身！”

周兴深吸一口气，单膝跪地，双手过头，无比郑重地接过了那沉甸甸的虎符。他能感受到那冰冷金属所承载的千钧重担和帝王的无限信任。

“臣，周兴！谨遵陛下圣命！”他的声音因激动而微微发颤，却异常清晰坚定，“蒙陛下信重，授以方面之任，臣必竭尽驽钝，鞠躬尽瘁！南线在，臣在！绝不让一羌一胡，越境为患，惊扰陛下北征大计！若违此誓，天地共殛！”

“好！”刘据亲手将他扶起，用力拍了拍他的臂甲，“朕要的，就是你这份决心！然，羌胡非易与之敌，你当谨记《平西册》所定方略，不可浪战，不可贪功。”

他指着舆图，详细叮嘱：“朕予你五年之期，并非要你五年内必灭所有羌部，而是要你五年内，使其再无大规模集结犯边之能力！ 要采取分化、蚕食之策。拉拢弱部，打击强部。焚其草场，夺其牲畜，毁其越冬之所。修筑堡寨，步步为营，压缩其生存空间。保护商路，尤其是通往西域南道的要隘，绝不可失！”

周兴重重颔首：“臣明白！定当以稳为主，剿抚并用，逐步削弱，绝不冒进！”

刘据又看向赵兴：“赵兴将军！”

“末将在！”

“你之河西道主力，虽主要负责走廊北线防御及后勤，但需与周兴将军紧密配合！粮草辎重，需优先保障南线所需！遇有重大敌情，二部需即时呼应，互为援手，不得有误！”

“末将遵命！”赵兴拱手领命，与周兴对视一眼，皆看到彼此眼中的决心。

最后，刘据目光扫过全体将领：“今日之后，朕便将率军西出玉门，踏入西域。国内之事，有太子与诸公；河西之事，有赵兴将军；南线之事，有周兴将军。朕便可安心北向，与李凌将军直捣黄龙！”