靖汉十六年·春末·长乐宫

元宵佳节的热闹喧嚣犹在耳畔，长安城的上空似乎还残留着烟火的气味，然而长乐宫内却早已被一片沉重压抑的氛围所笼罩。

刚过完节，卫太后便一病不起，起初只是染了风寒，但年事已高，病势很快便如山倒，日益沉重。

刘据下令罢朝三日，将政务暂交丞相与太子处理，自己则日夜守候在长乐宫母亲的病榻前。

他褪去了帝王的龙袍，只着一身素色常服，亲自为母亲尝药、擦拭、喂食。夜晚，他就在病榻旁的矮榻上合衣而卧，稍有动静便立刻惊醒，真正是衣不解带，须臾不离。

烛火在纱罩中摇曳，将母子二人的身影投在帷帐上，时而清晰，时而模糊。

卫太后的意识时清醒时昏沉。清醒时，她那双早已不再明亮的眼睛，会久久地、温柔地凝视着守在身边的儿子，干枯的手紧紧握着刘据的手，仿佛要将最后一点温暖传递给他。

“据儿…”她的声音微弱如游丝，刘据需要俯下身才能听清。

“母亲，儿在。”刘据轻声回应，将母亲的手贴在自己脸颊。

“苦了你了…我的儿…”卫太后眼中蓄满泪水，“这些年…你做得很好…比…比任何人都好…娘…为你骄傲…”

“母亲别这么说，您好生休养，开春暖和了，就好了…”刘据强忍酸楚，温声安慰。

在弥留之际，卫太后的思绪似乎飘回了很久很久以前。

她断断续续地，提起那些早已逝去的亲人，每一个名字都带着无尽的思念与伤痛。