几个士兵匆忙解下绑腿，搓成简易的绳索。但慌乱中，绳索长度不够，最后一个士兵在离地还有一丈多高的地方跳下，扭伤了脚踝，只能一瘸一拐地向前挪动。

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在城东，取道甑山大道的人群更是混乱不堪。这里挤满了各式各样的车辆——装载军火的骡车、运送粮草的大车，甚至还有几位将领的家眷马车。一辆骡车陷在泥坑里，任凭车夫如何鞭打，骡子只是喘着粗气，无法前进分毫。

“快把车推出来！”一个管带模样的军官大声指挥着。

十几个士兵围上来，喊着号子一起用力。泥浆没过他们的小腿，雨水模糊了他们的视线。就在这时，后面传来催促的呐喊：“快点！耽误了大军行进，你们担待得起吗！”

而在义州大道方向，情况似乎稍好一些。这里的道路较为宽阔，但人流也同样密集。士兵们默默地向前赶路，每个人都湿透了，寒冷让他们不由自主地打着寒颤。一个年幼的勤务兵背着比自己还高的行囊，踉踉跄跄地跟在队伍后面，时不时需要跑上几步才能跟上。

就在这混乱的撤退进行之时，在义州大道两侧的山坡上，日军元山支队的士兵们正静静地潜伏在雨中。桂大尉趴在一处灌木丛后，雨水顺着他的帽檐滴落，但他浑然不觉。他的眼睛紧紧盯着山下道路上如蚁群般涌来的清军。

“传令下去，”他低声对身边的传令兵说，“没有我的命令，谁也不准开枪。”

传令兵猫着腰，沿着伏击线悄无声息地传递着命令。伏击阵地上，日军士兵们已经做好了准备。机枪手将最后一块油布盖在枪械上，防止雨水影响射击。弹药手小心地擦拭着子弹，确保它们不会因潮湿而失效。

一个年轻的日军士兵紧张地舔了舔嘴唇，手指不由自主地在扳机上摩挲着。这是他第一次参与如此大规模的伏击战。

“放松点，田中。”身旁的老兵低声说，“等到他们全部进入伏击圈再说。”

与此同时，在甑山大道方向，第五师团的主力部队也早已严阵以待。立见尚文少将亲自在这里指挥。他站在一处高地上，望远镜的镜片被雨水打湿，不得不频繁地擦拭。

“清军比预想的还要混乱。”立见尚文对身边的参谋说，“传令各部，以我的枪声为号，同时开火。”

参谋犹豫了一下：“将军，这样的雨天，枪声传播可能受到影响。”

立见尚文思索片刻：“那就以红色信号弹为准。记住，要等清军主力完全进入伏击圈。”