“不！”沈炼目眦欲裂。

烈焰吞噬纸页的刹那，他瞥见最后一行小字：“太子寿诞贺礼：佛郎机炮一尊”。

三更天的风裹着松针味灌进密室，沈炼的手指在账册上划过，墨迹未干的“每炮抽三成利”刺痛他的眼。火把的光在樟木箱上跳动，将“嘉靖四十五年售倭寇佛郎机炮二十门”的字样映得忽明忽暗。

“大人，这账册得赶紧拓印！”凌云举着油灯，灯影在他脸上晃出焦灼，“玄铁卫随时可能回来。”

沈炼没应声。他的目光死死钉在账册末页——那行被火焰燎过的“太子寿诞贺礼：佛郎机炮一尊”小字，像根毒刺扎进心里。成国公朱希忠竟敢向太子行贿！三皇子朱珏的“寒毒”案、火器走私、太子朱琰的“免死金牌”……所有线索在此刻拧成死结。

“抄！”他猛地合上账册，从怀中掏出薄如蝉翼的“拓纸”（锦衣卫特制，遇墨即显），“重点拓‘严东楼’‘汪直余党’‘太子贺礼’三处，其余我来默记。”

凌云刚铺开拓纸，沈炼突然按住他的手：“等等！这地砖……”

密室地面铺着青石板，每块石板边缘都刻着模糊的莲花纹。沈炼踩中的这块石板，莲花纹中心竟有个针尖大的凹点——与他靴底的铁钉恰好吻合！

“糟了！”他低呼一声，想抽脚却已来不及。

“咔嚓！”

石板下传来机括转动的闷响，整块青石板猛地翻转！沈炼只觉脚下一空，整个人向下坠去——下方竟是个三尺深的暗格，暗格里插着一支青铜鸣镝（信号弹），尾部系着细麻绳，另一端连着墙角的翻板。

“大人！”凌云扑过来抓他的手，却只扯下半片衣袖。

鸣镝被触发，尾部喷出刺鼻的白烟，尖啸声撕裂夜空——这是“密室遇险”的信号！

暗格底部布满尖刺，沈炼落地时本能地翻滚，肩头仍被划开三道血口。他刚撑起身子，就听见密道里传来杂乱的脚步声——玄铁卫从后花园假山的密道涌入了！

“咻——”

一支羽箭擦着沈炼的头皮飞过，钉在身后的火器图纸墙上。箭头涂着幽蓝的毒药，正是倭寇常用的“见血封喉”。

“沈炼！你跑不了了！”

朱翊钧的声音从密道口传来。他穿着玄铁卫的黑色劲装，腰间悬着锦衣卫指挥佥事的腰牌，手中的“倭式火绳枪”枪管还冒着烟。这位成国公世子，此刻完全没了平日里的纨绔模样，眼神阴鸷如狼。

沈炼这才看清密道布局：暗格连通后花园假山，假山后是成国公府的演武场。三十名玄铁卫火铳手已列阵完毕，黑色劲装上绣着银色梅花（玄铁卫徽记），每人手中都端着“倭式火绳枪”——这种枪比明军鸟铳长半尺，枪管刻螺旋纹，射程足有三四百步（约500米），是嘉靖年间倭寇改良的“铁炮”升级版。

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“朱翊钧！”沈炼啐出一口血沫，“你身为锦衣卫指挥佥事，竟私练私兵、勾结倭寇？就不怕《大明律》诛九族？！”

“诛九族？”朱翊钧冷笑，抬手示意火铳手举枪，“成国公府的玄铁卫，只听国公爷的令！至于《大明律》……”他拍了拍腰间的腰牌，“我爹一句话，比你这锦衣卫督主管用！”

话音未落，三十支火绳枪同时点燃火绳——“砰砰砰！”硝烟瞬间填满密室，铅弹如蝗虫般扑向沈炼！

沈炼在硝烟中翻滚，绣春刀“呛啷”出鞘。这把刀是他亲手锻造的，刀身刻“沈炼”二字，曾斩过双屿岛倭寇首领龟田一郎的头颅，刀刃上还留着倭寇的血锈。

“铛铛铛！”