凌云心中一动——沈铮?沈炼的族弟?难怪太子敢如此明目张胆地拉拢锦衣卫!
“还有一事,”李德全压低声音,“三皇子原药方被篡改了。太医院原本开的‘砒霜三分’是三月内必死,但有人暗中加了‘甘草、阿胶’延缓毒性,意图拖到诞辰宴动手。奴才怀疑,是周济仁想独吞功劳,或是……想反水。”
“周济仁?”朱琰眼中闪过一丝狠厉,“一个太医院判,也敢耍花样?凌云不是一直在盯着他吗?让他‘不小心’弄丢那份原药方,嫁祸给三皇子府的人!”
“殿下放心,奴才这就去办。”李德全躬身退下。
殿内只剩下朱琰一人。他走到窗前,望着三皇子府的方向,喃喃自语:“三弟啊三弟,不是兄长要害你,实在是这储位之争,容不得半点仁慈。父皇当年‘二龙不相见’,不也是为了保我平安吗?你若识趣,乖乖‘病逝’,东宫定会为你风光大葬;若不然……”他猛地拔出佩刀,狠狠劈向桌上的茶杯,“休怪兄长无情!”
凌云握紧“听风哨”,手心全是汗。他本只想窃听太子的计划,却意外听到了“沈铮”“免死金牌”“幕刃”“九龙杯”等关键信息。这些线索串联起来,指向一个可怕的阴谋——太子朱琰勾结杀手组织“幕刃”,欲在诞辰宴上毒杀三皇子朱珏,若不成则用锦衣卫缇骑“失手”拿下,以“谋逆”论处!
必须立刻回报沈炼!
凌云正准备撤离,突然听到殿外传来脚步声。“谁?!”朱琰厉声喝道。
凌云心头一紧,知道自己被发现了。他不敢恋战,翻身跃下屋顶,朝着后巷狂奔。然而,东宫的守卫早已被惊动,数十名锦衣卫缇骑举着火把追了出来。
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“站住!”一名缇骑队长高喊,“再跑就放箭了!”
凌云回头看了一眼,见对方人多势众,硬闯恐难脱身。他心念电转,突然停下脚步,从怀中掏出那枚伪造的“锦衣卫千户”腰牌,高高举起:“我是北镇抚司千户凌云!奉沈督主之命,前来东宫查案,谁敢阻拦?!”
缇骑们愣住了。北镇抚司千户,那可是锦衣卫的中层军官,寻常人等岂敢冒充?
趁此机会,凌云转身钻进一条小巷,消失在夜色中。然而,慌乱之中,他腰间的另一枚腰牌——真正的“锦衣卫千户”腰牌——不慎掉落,被一名缇骑捡了起来。
“头儿,他掉了块腰牌!”缇骑捡起腰牌,借着灯光一看,上面刻着“千户凌云”四个字,还有沈炼的私印。
缇骑队长接过腰牌,冷笑一声:“凌云?沈炼的暗线‘影子’?原来是他!走,回东宫复命!”
凌云回到北镇抚司时,天已蒙蒙亮。他顾不上换下湿透的衣服,直接闯进沈炼的书房:“大人!大事不好!太子朱琰勾结‘幕刃’,要在三皇子诞辰宴上毒杀三皇子!”
沈炼正在批阅公文,闻言猛地站起身,绣春刀“呛啷”出鞘:“说清楚!”
凌云将窃听到的密谈内容——太子与李德全的对话、“幕刃”的毒杀计划、沈铮的“免死金牌”、周济仁的药方篡改——一五一十地禀报给沈炼。