苏慕放下酒杯，神色肃然：

“这身份，既是利器，也是软肋……”

“利在——乞丐本就是百姓一员，并非世家权贵，脚踩泥土、心贴民情，天然得民心，优势明摆着。”

朱棣托着下巴，若有所悟：

“是啊，这点没错……可既如此，坏处又在哪？”

苏慕屈指轻叩桌面，节奏分明：

“水能载舟，亦能覆舟。”

“洪武帝出身太低，天下太平时，百姓敬他爱他，顺理成章。”

稍作停顿，他微微一笑：

“可一旦日子过不下去，大明的根基松动了，千家万户心里就会冒出同一个念头。”

“什么念头？”朱棣喉头一紧。

苏慕淡声道：“连要饭的都能坐龙椅，我凭啥不行？”

朱棣：“！！！”

朱元璋：“！！！”

一句轻飘飘的话，砸得满室人心口发沉。

话糙理不糙，句句扎在要害上。

乞丐都登了九五，我比他少哪样？

横竖都是死路一条，不如放手一搏！

朱元璋一生杀人如麻，最懂走投无路者心里烧的是什么火。

他悄悄攥紧手掌，抹掉掌心沁出的冷汗，声音低哑：

“咱得把百姓的活路，真正攥在手里！”

“说白了，咱自己苦够了，不想后人再遭罪，可漏算了这一茬……”

“实在不该！”

“大明的根基，咱必须死死守住！”

“老百姓才是大明的命脉，咱不能忘本！”

朱元璋当场学、当场用，眼神锐利如刀：

“苏先生点得透彻，咱身为大明天子，不能眼皮子浅！”

“要是连咱的眼光都放不远，又凭什么指望臣民闻风而动、万众归心？”

“根子，就在咱身上……”

他转身面向石壁，深深一躬，低头垂目，字字清晰：

“咱认！”

“咱改！”

刘伯温神情霎时古怪，立刻侧过脸去，不敢再看。

刚才那一番话，

表面是朱元璋自省，骨子里却是向苏慕低头致歉！

太子年纪尚轻，一时看不出端倪，尚可理解；

但刘伯温若还懵懂，那几十年的阅历，真算白长了。

朱棣倒抽一口冷气，终于掂量出这事的分量——唇边那盏酒，再也没心思碰了。

“苏先生，可有法子，再把民心往上提一提？”

“或者……给百姓实实在在谋点好处？”

“怎样才能让老百姓，打心底里瞧得起皇帝，瞧得起朝廷？”

朱棣直击要害，问出了所有人最想问的话。

大明开国以来，始终把民生当头等大事。

能想到的惠民举措，一项项推下去：从赈灾济贫，到收殓无主尸骸，特设漏泽园，令天下广建义冢——

方方面面，几乎照顾到了极致。

如今，真不知还能翻出什么新花样。

“问得好。”

苏慕举杯与他轻轻一碰，含笑说道：

“不过，你用词偏了——不是‘认可’。”

“而是‘看得起’。”

朱棣手一抖，半杯酒泼洒出来，瞪圆双眼望向苏慕，满脸难以置信。