红茎草长在北山背阴的石崖下。

崖壁上渗着水，水把石头浸得黑亮。石头缝里长着苔藓，绿得发黑，黑里透着一股潮气。红茎草就长在苔藓丛中，叶子是红的，茎是绿的，开着小白花，花瓣只有米粒大，五片，围成一个圈。

翠花婶蹲下去，用弯刀把红茎草一棵一棵地挖出来。挖的时候要小心，不能伤根，根伤了，药性就减。

「红茎草的根是甜的。」翠花婶一边挖一边说，「小孩儿咳血，把根挖出来熬水喝，喝三天就好。大人得喝七天。」

沈青禾蹲在旁边，帮翠花婶把挖出来的红茎草放进竹筐里。红茎草的叶子贴着掌心，凉凉的，有点涩，像摸了一块湿布。

「婶。」她说，「红茎草除了治咳血，还能治什么？」

「还能治心悸。」翠花婶说，「你爹那时候心悸，夜里睡不着，也是喝红茎草根熬的水。」

沈青禾的手停了。

「我爹？」

「是啊。」翠花婶说，「你爹年轻时候心悸，夜里躺在床上，听见自己的心跳得咚咚响，像有人在胸口敲鼓。裴大夫给他开的方子，也是红茎草根。」

沈青禾看着手里的红茎草，叶子在她掌心里微微颤了一下。

「我爹的心悸，是裴大夫治的？」

「是啊。」翠花婶说，「你爹那时候心悸，是因为……是因为……」

翠花婶忽然停住了。她抬头看了沈青禾一眼，眼神里有一丝犹豫。

「婶。」沈青禾说，「你直说。」

「是因为你娘。」翠花婶说，「你娘那年生你大弟，难产，差一点没下来。你爹在外头等着，一夜没睡，心悸就发作了。后来你娘和大弟都保住了，你爹的心悸却落下了病根。」

沈青禾没说话。