风沙从通道口灌进来，卷着灰黄的尘土扑在脸上。陆凡走在最前，左手按在腰间玉坠上，祖珠的温度透过粗布衣襟传来，稳定而清晰。小虎子一瘸一拐地跟在后面，嘴里还在嚼着干粮，碎屑从嘴角掉下来也没顾上擦。慕容雪落后半步，目光扫过地面残留的符文痕迹，眉头微皱。

三人刚穿过大厅出口，通道骤然收窄，两侧岩壁变得光滑如镜，像是被某种力量打磨过。空气沉闷，脚步声被压得极低，只有风从深处吹来时带起一丝嘶鸣。

陆凡忽然停步。

他右臂垂着，经脉受损处仍隐隐作痛，但左手指尖却触到玉坠表面一丝异样——那不是震动，也不是温热，而是一种极细微的拉扯感，仿佛有东西在远处吸着它。

他没出声，只是缓缓侧身，背靠岩壁，眼神盯向通道前方。

十步之外，一道黑影贴着地面滑了过来。

它不像人，也不像兽，身形扭曲如烟，边缘不断蠕动，所过之处，连光线都被吞了进去。它移动时没有脚步，也没有气息波动，只有一股腥冷的味道顺着风飘来，像是铁锈混着腐土。

陆凡立刻抬手，示意身后两人停下。

可那黑影已经到了六角石台残存的区域——那里还留着阵法解体后的一团凝滞能量，呈暗红色，悬浮在半空，像一颗将熄未熄的心脏。

黑影猛地抬头，没有五官的脸正对着陆凡。

下一瞬，它扑了过去。

陆凡反应极快，强压伤势，左脚蹬地，整个人横移三步，拦在石台前。他右手无法发力，便用左手成掌，切向黑影肩部。掌风落下，却穿了过去，如同砍进雾里。

黑影不回头，一只由阴影凝聚的手已探出，直抓那团能量核心。

陆凡咬牙，猛地从怀中抽出玉坠，往地上一掷。

不是攻击，是干扰。

玉坠落地发出清脆一响，祖珠与石面碰撞，刹那间泛起一圈极淡的光晕。这光几乎看不见，但黑影的动作顿了一下。

就是这一瞬。

陆凡借机翻身跃起，一脚踹向黑影后颈。这一次，他感觉踢中了实体，对方身形晃动，抓向能量核心的手偏了半寸。

可还不等他喘息，黑影猛然转体，整具身体像蛇一样扭过来，一掌拍在他胸口。

陆凡倒飞出去，撞在岩壁上，喉头一甜，一口血喷了出来。他靠着墙滑坐在地，右臂旧伤被震开，整条手臂麻木得像不是自己的。

“凡哥！”小虎子想冲上来，却被慕容雪一把拽住。

“别动。”她低声道，声音发紧，“你看它脚下。”

陆凡强撑抬头。

那黑影站在原地，并未追击。它的“脚”没有踩在地面，而是浮在离地三寸处，影子与自身重叠，形成一个深不见底的漩涡。更诡异的是，它刚才被踢中的部位，正在缓缓恢复，如同墨汁滴入水中又重新聚拢。

这不是普通修士。

也不是妖魔。

陆凡抹去嘴角血迹，左手撑地慢慢站起。他知道不能再硬拼，体力、灵气、伤势，全都不允许。他必须拖时间，想办法牵制。

他盯着黑影，忽然开口：“你要这个？”他指了指那团悬浮的能量，“它是死的，引不动，炼不了，你拿走也没用。”

黑影不动。

陆凡继续说：“你不是第一次来了吧？之前在裂谷外，你也出现过。你在等什么？等我们破阵？还是等我耗尽力气？”

黑影依旧沉默，但那只伸向能量核心的手，微微停顿了一瞬。

陆凡抓住机会，调动丹田中那丝新形成的微弱循环之力。这是破阵时祖珠留下的痕迹，虽不能突破境界，但足够支撑一次短促爆发。他左脚前踏，重心下沉，摆出青云阁基础拳架——那是赵元武当年亲手教他的，最简单的招式，却最稳。