天色渐晚，城堡廊道上的彩窗被夕阳染上了一层沉郁的昏黄。

维奥莱特正窝在八楼的一处石质窗台上，一条腿曲起，一条腿微微悬空晃荡着，膝盖上垫着硬皮书板，手中的羽毛笔正在羊皮纸上沙沙作响。她一边抓紧时间赶着魔咒课的论文，一边时不时抬起头看向不远处的石头怪兽雕像——算算时间，西弗勒斯该回来了。

就在她的魔咒作业还差一英寸就能收尾时，墙角处突然传来一阵沉闷的石头摩擦声。那座巨大的石头怪兽跳向了一旁，露出了后面的旋转石梯。

紧接着，斯拉格霍恩教授那圆润响亮的声音从楼梯间传了出来：“……放心吧，西弗勒斯！主编看了我们的结论之后赞不绝口。说那篇关于欢欣剂的改良方向‘令人耳目一新’，我敢保证，下期的《当代魔药指南》肯定能见刊！这可是卓越的突破——你得提前准备好一套体面的礼服，等下次鼻涕虫俱乐部聚会，我一定要领着你好好庆祝一下！”

“谢谢您，教授。”西弗勒斯略显骄傲的声音随后响起。

维奥莱特眼睛一亮，赶忙将羽毛笔羊皮纸胡乱卷了卷塞进书包，轻快地从窗台上跳了下来。

“斯拉格霍恩教授，晚上好！”维奥莱特上前露出一个礼貌而明朗的笑容，随后将视线落在了走在教授身后的西弗勒斯身上。

“哦，晚上好，斯诺小姐！”斯拉格霍恩教授停下脚步，挺着圆滚滚的肚皮，笑眯眯地在他们两人之间打量了一圈。他熟稔地拍了拍西弗勒斯的肩膀，脸上浮起一种过来人的、带着几分促狭的笑意，打趣道：“哦，年轻人的爱情！真是让人怀念啊……我老妻当年也是，每次都要在壁炉前等我，无论多晚。”他顿了一下，语气里忽然带上了一丝不太走心的惆怅，“不过她现在连我一年不回家都不会知道了。”

这话让两个人顿时都有些不自在起来。维奥莱特耳尖微微泛红，假装整理书包里的羊皮纸；西弗勒斯则是僵硬地抿紧了薄唇，视线极不自然地转向了一旁的壁画。

斯拉格霍恩教授对两个人的反应十分满意，欣赏了几秒钟，又对西弗勒斯说道：“下次聚会我还想把你引荐给《魔药周刊》的编辑部助理，一个很不错的年轻人，毕业于拉文克劳，你们会有共同语言的。” 随后又转向维奥莱特，冲她点点头，“斯诺小姐，我想你也不会拒绝一次见证我们的魔药天才崭露头角的机会，对不对？”

维奥莱特飞速恢复了社交状态：“我很乐意陪同西弗勒斯，教授。”

西弗勒斯视线回转，迅速瞥了维奥莱特一眼，微微朝她蹭了一步。

斯拉格霍恩教授乐呵呵地冲他们摆了摆手，拖着肥胖的身躯，哼着小调去往楼梯间了。

两人特意放慢了脚步，直到斯拉格霍恩教授脚步声完全消失在楼梯拐角处才恢复了正常步速。

“恭喜你呀，未来魔药之星！”维奥莱特侧过头看向西弗勒斯，棕眼睛里落满了夕阳的光斑，亮晶晶的，“看来我们要迎来霍格沃茨历史上最年轻最出名的魔药天才了。”

西弗勒斯嘴角有些受用地下压又翘起，语气里带着一丝难以掩饰的得意：“这不算什么。”

维奥莱特见他甚至有心情显摆自己的骄傲，看来今天圣芒戈之行相当顺利，艾琳的情况大约是没有进一步恶化。

她弯起眼角，迫不及待地和他分享自己的好消息：“对了，西弗，我今天早晨找施普劳特教授了。教授最后答应啦！她批准了我每个月可以陪你一起去一次！”

西弗勒斯侧过头看着维奥莱特满脸求夸奖的模样，完全没料到赫奇帕奇的院长竟然真的肯为这种规矩之外的事情开绿灯。

他半晌才收回目光，故意轻哼了一声，佯装遗憾地说道：“早知道这样，我昨天就应该态度再强硬一点，无论如何都不该答应让你跟去。”

“现在可没机会反悔啦！”维奥莱特昂起头，“从现在开始，我就是你赖不掉的小尾巴啦。”

西弗勒斯终于没忍住，咧开嘴角笑了出来。他伸出手，有些无奈又纵容地在她微微鼓起的面颊上轻轻揉了揉。维奥莱特眉眼弯弯地握住他的手，被西弗勒斯反包在手心里，牵着她继续前行。

两人一路走到楼梯平台处停下，等待着下一级的石梯自行旋转着飞靠过来。

维奥莱特靠在栏杆上，有一搭没一搭地和他分享着今天城堡里发生的琐事：“对了，今天中午我在赫奇帕奇休息室门口碰见多卡斯了，她居然跑来问我有没有被斯莱特林的人欺负。没想到她看起来凶，人还挺热心的——估计是因为早晨撞见我和西里斯他们没打招呼，以为我和你被什么人威胁了呢。”

西弗勒斯挑了挑半边眉头：“那你怎么回她的？”

“我说斯莱特林的人都像春风般温暖。”维奥莱特眨了眨眼睛，说得一本正经。

西弗勒斯发出一声短促又无奈地嗤笑：“你又在这里信口开河。”

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“我是说真的！”维奥莱特咯咯笑了起来，挠了一下他的手心，“你当时是没有看到多卡斯那个表情——特别是当我告诉她‘亚克斯利很会约束手下’的时候——我感觉要不是我和她不太熟，她当时都恨不得一拳把我打醒，让我看清楚亚克斯利的真面目。”

西弗勒斯的心情很好，只大度地下了个温和的结论：“没脑子的格兰芬多。”

很快，旋转楼梯轰鸣着拼接到平台边缘，西弗勒斯牵着维奥莱特走下阶梯，朝楼下的礼堂走去。

此时正值用餐高峰，礼堂里的学生挤挤挨挨。斯莱特林长桌平日里他们惯坐的位置已被占了，两人便在靠近礼堂大门最边缘的桌尾坐下。

今天的甜品台格外合维奥莱特心意——柠檬方糕！她甚至没去看别的菜肴，拿起夹子就往自己的餐盘里装，眨眼间便堆了半盘子。

西弗勒斯微微皱起眉头，不赞同地盯着她盘子里那堆高高的甜食。他伸手拉过一个干净的餐盘，叉起一大块香气四溢的猪排，又夹了几根烤得恰到好处的芦笋和半个番茄，直接递到她面前。紧接着，他横过手臂，冷酷无情地将维奥莱特盘子里的柠檬方糕夹走了一半，丢进自己面前空无一物的盘中。

“先吃正餐。”

维奥莱特冲他吐了吐舌头，倒也从善如流。她一口咬下多汁的猪排，配着清爽的烤蔬菜，乖乖地将西弗勒斯递来的食物扫荡一空。可惜肚皮很快就撑得鼓鼓囊囊，等她重新盯上甜品盘里剩下的方糕时，才发现自己实在吃不下了。