卢修斯微微挺直了脊背，那些泛黄的家族史羊皮卷上记载的每一个名字、每一块封地、每一次联姻，都曾在他脑海里反复盘桓，他答得毫无磕绊：“领地是始祖阿曼德（Armand Malfoy）当年追随诺曼底公爵‘征服者威廉’一道征服英格兰，因立下赫赫战功而获封的。随后历代祖先在上流贵族、甚至麻瓜圈子里多年经营，这才有了如今的规模。”

“不错。”阿布拉克萨斯赞许地点了点头，长袍下摆随着步伐微微摇曳，“而黑魔王，就是我们这代人的‘诺曼底公爵’。”

阿布侧过身，看向不远处走廊尽头窗外笼罩在夜色与寒雾中的辽阔庄园。

“自从《国际保密法》出台后，我们不得不切割了与麻瓜王室的所有公开联系，在过去的两百年里，马尔福家族也无法重现当年的荣光。”阿布拉克萨斯的语气低沉而充满野心，“可眼下我们对黑魔王的这场投资，如果经营得宜，以后不仅是全英国，甚至半个欧洲的政界与商界，都将遍布马尔福家族的身影与影响力。”

他转过头，拍了拍卢修斯的肩膀：“那位大人只要至高无上的力量，可治理这个庞大的魔法世界……光有力量怎么够呢？这才是我能和那位大人多年来保持盟友的最大底气。”

卢修斯神色肃然，眼中流露出几分对父亲谋略的由衷佩服，轻声道：“我明白您的宏大构想，也明白马尔福家在这场棋局里所处的位置。只是……父亲，与那位大人周旋需要极其高明的手腕，我恐怕自己无法像您这般英明睿智，拿捏得恰到好处。”

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阿布看着儿子眼底的那丝隐忧，神情温和了许多。他微微一笑，语气中带着长辈特有的溺爱与从容：“你不必过于苛求自己，卢修斯。有我在前面看着，你大可以放开手脚，慢慢去学，慢慢成长。”

阿布字里行间透着独属于马尔福的傲慢与清醒：“你只要记住，我们与黑魔王是平等互利的朋友，是高贵的盟友——我们绝不同于老埃弗里那种人，心甘情愿地在手臂上烙下那个丑陋的标记，把自己贬低成唯唯诺诺的奴仆。正因为我们是朋友，哪怕你将来偶然犯了一两次小错，那位大人看在马尔福的面子上，也不会真正拿你怎么样。”

卢修斯微微颔首，低声应道：“我明白了，父亲。”他顿了顿，顺着刚才的话题试探着问，“那……我和茜茜的婚礼，还要邀请埃弗里父子吗？”

“当然。”阿布拉克萨斯语气里带着几分老辣的精明，“刚才那些不过是我们父子间私底下的谈话。在人前，马尔福的礼数必须做到无懈可击——不仅要请他们，席位与礼数还绝不能偏薄了半点。”

阿布看着卢修斯，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑：“不仅如此，我们还需要帮埃弗里一把，等圣诞假期结束之后，让他儿子顺理成章地复学返回霍格沃茨。”

卢修斯眼眸微亮，瞬间领悟了父亲的用意：“我明白了。所以……我们的忠实盟友，又可以多一个了。”

“聪明。”阿布拉克萨斯赞许地拍了拍儿子的肩膀，“这件事就交给你去办。不过要记住分寸——办得要自然流畅，万万不要搞得像是在高高在上地施恩，否则反而容易结下不必要的怨恨。”

“我明白，定会办得妥当。”卢修斯微微欠身。

阿布拉克萨斯从怀里掏出怀表看了一眼时间，随手挥了挥，示意谈话到此为止：“时间不早了，我也该回房休息了。”

“那我去一趟茜茜那里。”卢修斯开口答道。

阿布拉克萨斯刚转过身，听到这话又停下了脚步，侧过头耐人寻味地嘱咐了一句：“卢修斯，婚礼固然重要，但它可不仅仅是年轻人的爱情见证。你的精力应该放在如何通过这场联姻巩固纯血世家的格局上，别整天把心思耗在挑选什么花卉、请柬纹样这种琐碎的小事上。”

卢修斯在心里有些不以为然——他与茜茜的婚礼，每一处细节自然都得是顶尖且完美的，这与利益角逐并不冲突。不过在父亲面前，他依旧维持着完美无瑕的端庄修养，恭敬地欠身应道：“是，父亲。谨遵您的教诲。”

说罢，他向阿布告辞，转身优雅地沿着铺满红地毯的走廊，向着庄园外走去。