国槐山，田静府。天还没亮，雾气从山谷里涌上来，把整座山裹成白茫茫一片，像一锅正在沸腾的牛奶。田奶奶跪在堂屋的蒲团上，道袍整齐，黑发如墨，用木簪子绾得一丝不苟。她的脸色不再是之前的苍白，而是白里透红，红得像刚被春风吻过的桃花瓣。她的眼睛也比以前更亮了，黑眼珠深不见底，像两口被月光照亮的古井。

七天。连续七天，每晚与师父双修，她的经脉从干涸的河床变成了奔腾的大江，灵气在体内涌动，每一次呼吸都能感觉到力量在四肢百骸中膨胀。以前她召唤黑鼠，需要念咒、画符、烧纸，费半天劲才能召来三千只。现在她只需要一个念头，三千只黑鼠就会从地底钻出来，像黑色的潮水一样听从她的号令。

黑山老怪坐在堂屋正中的太师椅上，黑色的道袍在烛光中像一团凝固的黑暗。他的脸还是那么白，白得像玉，五官深邃。他看着田奶奶，嘴角慢慢翘了起来，那笑容里有满意，有得意，还有一种“你终于长大了”的欣慰。

“徒儿，感觉到变化了吗？”他的声音低沉，像远处山体内部的回声。

田奶奶睁开眼睛，看着供桌上那七盏铜灯。她没有念咒，没有画符，只是看了一眼，七盏灯同时亮了，火苗窜起来，稳定地燃烧着，橘黄色的光照亮了整个堂屋。她的嘴角慢慢翘了起来，那笑容里有兴奋，有满足，还有一种“我等这一天等了很久”的释然。

“师父，我能感觉到。我的道法比七天前强了一倍。”田奶奶的声音还是有些沙哑，但比七天前有力多了。

黑山老怪从太师椅上站起来，走到堂屋门口，推开院门。雾气涌进来，凉丝丝的，扑在脸上像敷了一层湿毛巾。他站在台阶上，看着远处，桃花岛的方向。

“徒儿，今天该出手了。”

田奶奶站起来，走到他身后，顺着他的目光看向远处。桃花岛在东南方向，被雾气遮住了，什么都看不见。但她知道它在哪儿，像知道自己的心跳在哪儿一样清楚。

“师父，怎么打？”

黑山老怪转过身，看着她。他的眼睛很黑，黑得像没有星星的夜空，但瞳孔深处有一团火在燃烧。

“你现在能操控多少黑鼠？”

田奶奶闭上眼睛感受了一下，体内那股力量像一片深不见底的海，她潜下去丈量，发现比以前宽了一倍有余。她睁开眼睛，声音里带着自信。

“六千只。比以前多一倍。”

黑山老怪满意地点了点头，嘴角的笑意更深了，深到露出一排整齐的白牙。“六千只黑鼠，分成两队。一队去菜园子，一队去别墅。菜园子的老鼠负责破坏，别墅的老鼠负责骚扰。双管齐下，让曹剑平顾此失彼。”

“那些猫呢？上次白狐召了几百只猫，把黑鼠杀了个精光。”田奶奶的声音有一丝不安。

“这次不一样。”黑山老怪从袖子里掏出一个小瓷瓶，白色的，瓶口用红布封着，红布上画着符咒，笔画扭曲如蛇。“这是为师炼了三百年的药粉。撒在黑鼠身上，猫闻了就会跑。”

田奶奶接过瓷瓶，在手里掂了掂，沉甸甸的。她揭开红布，凑近闻了闻，一股刺鼻的气味冲进鼻腔，像硫磺，像腐肉，像烧焦的头发。她盖上红布，把瓷瓶收进袖子里。

“师父，光靠黑鼠够吗？”她抬头看着他。

黑山老怪伸手摸了摸她的头，手指从她的额头滑到发顶，像在抚摸一只温顺的猫。“不够。所以你还要操控别的。”

“别的？什么？”

“人。”

田奶奶愣了一下，“人？师父，我从来没操控过人。”

黑山老怪从袖子里又掏出一样东西——一个巴掌大的木偶，黑色的，雕刻粗糙，五官模糊不清，像被水泡过的泥人。他把它放在田奶奶手心里，木偶很沉，沉得不像木头，像铁。

“这是傀儡。你把自己的血滴在它身上，就能操控一个普通人。你想让他干什么，他就干什么。让他去砸超市的门，他就去砸。让他去放火，他就去放火。让他去打人，他就去打人。傀儡不会疼，不会怕，不会犹豫。比黑鼠好用。”

田奶奶握着木偶，手指收紧了。她看着那些模糊的五官，嘴角慢慢翘了起来，笑得像一朵开在悬崖边上的花，美艳却危险。

“师父，您早就准备好了。”