沈天雄的书房不大，但收拾得很整齐。

靠墙的书架上码着一排排线装书，书脊干净，有几本明显被翻过多次，书页边缘卷起了毛边。桌案上放着一盏青铜灯，灯芯燃着，火苗跳了跳，将房间照得半明半暗。

“坐。”

沈天雄指了指桌案对面的一张椅子，自己也坐下。

沈宴落座，姿态放松，但右手始终放在膝盖上——这个角度，无论沈天雄突然发难还是掀桌，他都能在第一时间做出反应。

沈天雄没有马上问话，而是随手从桌上的茶盘里拿起一个紫砂壶，倒了两杯茶。推给沈宴一杯，自己端起另一杯，喝了一口，才开口——

“小友可知道，百年前沈家为何能在上京立足？”

沈宴端起茶杯，没有喝：“愿闻其详。”

“因为青州沈家。”沈天雄放下茶杯，“百年前，青州沈家有一支旁系出过一位镇渊师，名叫沈苍。他与我上京主家的先祖联手，镇压了一头上古渊影。”

他顿了顿：“那渊影的残魂，至今还被封印在祖宗牌中。”

沈宴握着茶杯的手没有动，但眼皮跳了一下。

“后来青州支脉衰落，镇渊师一脉也断了传承。”沈天雄继续说，“上京主家便将祖宗牌收回保管，放在祠堂中，世代供奉。”

他说完这些话，沉默了几息，然后抬头，看着沈宴。

“我听说，青州那边最近出了个叫沈宴的年轻人，闹出不少动静。你姓沈，又来自青州，该不会——和他有关系吧？”

他笑着问，但眼底没有半点笑意。

沈宴面不改色，放下茶杯：“主家说笑了。那沈宴是九连城的人，我自幼在青州府城长大，隔着两座州城呢。若我真有他那本事，也不会只做个临时执事了。”

沈天雄盯了他很久。

书房中只有灯芯燃烧时的“噼啪”声。

然后沈天雄点了点头：“嗯，也是。”

他靠在椅背上：“时候不早了，你回去休息吧。明日大典还需你多费心。”

“是，属下告退。”

沈宴起身，拱手退出书房。

关上房门的那一刻，他感到后背已经沁出了一层薄汗。

他沿着回廊走回偏院的值班房，步伐不快不慢，像是普通的巡查。但脑子里已经在快速梳理沈天雄那番话——

第一，沈天雄对青州沈家的关注度极高，说明他已经知道镇狱令被取走，正在追查那个“沈宴”的下落。

第二，他提到沈苍时语气平静，没有愤怒或怨恨，说明那已经是过去的事，他不关心旧怨，只关心眼下的利益。

第三——也是最关键的——他的影子确实有问题。

沈宴回到值班房，关上门，脱下外套，坐在床沿上，低头看着自己握紧的拳头。

“已经被渊影侵蚀到这个程度了吗……”

他闭上眼，长长吐了口气，再睁开时，眼里已经没了多余的情绪。

他从床底拖出一个包袱，打开，里面是一套黑色的夜行衣。

——

子时。

沈家祠堂灯火昏暗，正门外只有两个护卫在站岗。两人眼皮耷拉着，脑袋一点一点的，站了太久，已经开始犯困。

沈宴从祠堂侧面一处阴影中摸出来。

他穿着夜行衣，脚步极轻，经过青砖地面时几乎听不到脚步声。

下午踩点时他已经摸清了护卫的换班间隙——正门护卫每两刻钟会交接头一次，交接头的一盏茶时间内，他们的视线会同时偏离祠堂侧面那条回廊。

沈宴就在这时动了。