“没有影子”这四个字一出，在场的几个沈家高层脸色齐齐一变，空气在这一刻冻结了。

“胡说八道！”沈长富厉声喝道，“朗朗乾坤，哪来的无影之物！莫要在这里妖言惑众，动摇人心！”

“爹。”

一个温和却虚弱的声音从照壁后传来。

众人转头看去，只见沈宴披着那件宽大的白狐裘，在侍女春桃的搀扶下，缓缓走了出来。他每走几步就要停下来喘息片刻，那苍白的脸色和单薄的身形，让人毫不怀疑他随时都会倒下。

“宴儿，你出来胡闹什么！回房去！”沈长富脸色一变，急忙上前想要阻拦。

沈宴却轻轻推开了父亲的手。他走到那三具盖着白布的尸体旁，微微弯下腰。

“大少爷，脏，莫要冲撞了您。”陈铁山低声道。

沈宴没有理会，伸出那只苍白的手，缓缓掀开了最左边那一具尸体上的白布。

尸体是林掌柜的。

死状极惨。林掌柜的胸口被生生撕开了一个大洞，里面的脏器已经消失不见，伤口边缘的肉芽呈现出一种诡异的焦黑色，仿佛是被烈火炙烤过，又像是被什么强酸腐蚀过。

沈宴的目光没有在伤口上多停留，而是顺着林掌柜的胳膊往下看。

正值正午，阳光虽然算不上猛烈，却也结结实实地洒在院子里。沈宴自己的影子被拉得细长，可诡异的是，林掌柜这具躺在木板上的尸体，在阳光的直射下，身下竟然空空如也。

小主，

没有影子。

哪怕是一丝淡淡的阴影都没有，尸体与地面接触的地方，光线亮得刺眼，仿佛这具尸体是一具透明的冰雕。

周围的家丁护院纷纷退后了一步，眼中满是惊骇。

沈宴眼眸微敛。他俯下身，看似是在仔细查看尸体的面容，实则是在观察林掌柜那干瘪的指甲缝。

在林掌柜右手食指的指甲缝里，有一丝极细的、宛如活物般的黑色丝状物。那东西极其隐蔽，若非沈宴此时感知敏锐，根本无法发现。那黑色丝状物似乎察觉到了沈宴的靠近，在指甲缝里微微蠕动了一下，随即便如雪融化般，彻底钻进了死者的指骨之中，再无痕迹。

沈宴眼神一凝。林掌柜指甲缝里竟然有一缕能自己蠕动并钻进骨头的黑丝。

沈宴神色不变，直起身子，用白布重新盖上了尸体。他转过头，看向站在一旁面色凝重的陈铁山。

“陈叔，林掌柜他们带回来的货呢？”沈宴问。

陈铁山一愣，显然没想到大少爷第一句话问的不是诡异，也不是伤亡，而是货物。他迟疑了一下，道：“货……丢了大半。不过最要紧的那批‘血菩提’和‘百岁藤’，统领用性命护住了，拼死带了回来，已经送进库房了。”

沈宴点了点头，忽然开口道：“陈叔，商队这次走的是北路，还是南路？”

“自然是南路，南路官道太平……”

“胡说。”沈宴轻声咳嗽了两声，苍白的脸上浮现出一抹淡淡的笑意，“南路多生‘吉利草’。吉利草的汁水粘在靴子上，三天三夜都洗不掉那股淡淡的苦艾味。可林掌柜的靴底，干净得很，反倒是裤脚上沾了不少‘红泥沙’。青州城方圆百里，只有北路清风峡一带，才有这种红泥沙。”

此言一出，陈铁山双目圆睁。