河面上,灰色的雾气更浓了,几乎遮蔽了所有的视线。只有脚下暗红色的河水,在冥舟经过时,荡开一圈圈微不可察的涟漪。
周围是死一般的寂静,只有竹篙划水的声音,以及……自己和晏清轻微的呼吸声。
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秦昭努力让自己忽略脚下那个黑洞,目光平视前方晏清挺拔的背影,试图分散注意力。但很快,他就发现,这是徒劳的。
因为,随着冥舟逐渐驶入河心,周围的水面,开始变得不安静起来。
不,不是不安静,而是……“活”了过来。
最开始,只是一两只苍白的、枯瘦的手臂,悄无声息地从粘稠的河水中探出,在水面上缓慢地浮沉、抓挠着,仿佛溺水者绝望的挣扎。
但很快,这样的手臂越来越多。
三只、五只、十只……成百上千只!
无数苍白的、扭曲的、腐烂程度不一的手臂,从暗红色的河水中伸出,密密麻麻地布满了冥舟周围的水面!
它们在空中漫无目的地挥舞、抓挠,手指蜷曲着,指甲缝隙里塞满了黑色的污泥。
有的手臂上甚至还挂着破烂的衣衫碎片,或是戴着黯淡无光的首饰。
更可怖的是,随着这些手臂的出现,一张张同样苍白、浮肿、扭曲的面孔,也开始在水面下若隐若现。
它们瞪大了没有眼珠的、空洞的眼眶,或是张开了流淌着黑色污水的嘴巴,无声地嘶嚎着,仿佛在诉说着无尽的痛苦与渴求。
一股浓烈的、混合了腐败、水腥和绝望气息的味道,扑面而来。
秦昭浑身的汗毛都竖了起来!斩尘剑在他手中发出低低的嗡鸣,纯阳之气几乎要不受控制地迸发出来!
“别动。”晏清的声音及时响起,平静而带着一丝不容置疑的力量,“也别看它们的眼睛。”
他没有回头,但秦昭能感觉到,一股冰凉的、无形的力量从晏清身上散发出来,悄然笼罩了整艘冥舟,将那些阴寒邪秽的气息稍稍隔绝在外。
“这是……什么?”秦昭压低声音,强忍着不适,目光尽量只看着晏清的背影,但眼角余光还是不可避免地扫到了那些在水中浮沉的恐怖景象。
“渴求轮回,却无法渡过忘川的亡魂。”晏清的声音依旧平静,“他们徘徊于此,被河水侵蚀,被时间遗忘,只剩下最本能的执念——抓住任何经过的东西,试图将自己带离这无尽的苦海。”
“与他们对视,可能会被拉入他们的执念幻境,或是……被他们当成新的‘替代品’,拖入河中。”
秦昭心中一凛,连忙收敛目光,更加专注地看着晏清的背影,同时努力平复着体内躁动的纯阳之气。
晏清说得对,在这种地方,他的纯阳之体和斩妖除魔的本能,很可能不是助力,反而是招灾的源头。
冥舟在无数苍白手臂的“簇拥”下,缓慢而坚定地前行。
那些手臂不时碰到船舷,发出“啪嗒”、“啪嗒”的轻响,听得人头皮发麻。
有几次,甚至有手臂试图攀上船舷,但每当此时,摆渡人手中那根漆黑的竹篙便会及时地、轻描淡写地一点,将其重新拨回水中,动作熟练得让人心惊。
就在秦昭以为这段可怖的航程将一直持续下去时,他的眼角余光,忽然瞥见了一个不同的“东西”。
在一大片扭曲、腐烂的成人手臂中,竟然有一只小小的、看起来完好无损的、属于幼童的手臂。
那手臂白白嫩嫩的,手腕上还戴着一个褪色的、看不出原本颜色的小小银镯。与周围那些恐怖的手臂相比,它显得格外的……干净,甚至有些脆弱。
秦昭的目光,不由自主地被吸引了过去。
然后,他看到了那手臂的主人。
是一个看起来只有五六岁大的小女孩。
她的脸也是苍白的,但并不浮肿扭曲,反而保留着生前的轮廓,甚至可以说是清秀可爱的。只是那双眼睛,和其他亡魂一样,是空洞的、没有眼珠的。
但不知为何,在秦昭看向她的刹那,那张苍白的小脸上,竟然缓慢地、极其僵硬地,扯出了一个笑容。
那笑容很淡,很僵硬,甚至有些诡异。但不知是那银镯触动了他,还是那与周围格格不入的、属于孩童的脆弱纯真感,秦昭的心,仿佛被什么东西狠狠地揪了一下。
一个这么小的孩子……为什么会在这里?为什么会变成这副模样?她也是“渴求轮回”的亡魂吗?她的父母呢?她经历了什么?
一连串的问题,伴随着一股强烈的、名为“同情”的情绪,瞬间涌上秦昭的心头。
师尊教导,道士当怀慈悲心,济世救人。面对这样一个弱小的、沉沦苦海的亡魂,他如何能无动于衷?