日上三竿，秋阳正好，将扬州城的青石板路晒得暖洋洋的。然而秦昭的心，却如同浸在腊月的冰窟之中，感受不到丝毫暖意。从“小泗浜”出来，他没有片刻停留，脚步迅疾，几乎带着一股凛冽的寒意，直奔醉梦楼而去。

晨雾早已散尽，午时的阳光，毫无保留地倾泻在那片金碧辉煌的楼阁之上，朱漆的廊柱、鎏金的招牌、高悬的灯笼，在阳光下反射着刺目的光芒，越发显得奢华耀目，却也透着一股不容置疑的、拒人于千里之外的骄矜。

楼前的喧嚣，比夜晚更添了几分市井的活力与杂乱。车马、轿子、各色行人，络绎不绝。揽客的龟公早已换上了精神抖擞的嘴脸，站在门前吆喝。

丝竹乐声、女子的娇笑、男子的谈笑，混杂着脂粉与酒菜的香气，如同无形的潮水，从敞开的门庭中涌出，试图将每一个靠近的人都卷入其中。

秦昭没有从正门进入。他绕到那扇熟悉的侧门。门，在他走近时，依旧悄无声息地开启。

开门的绿衫丫鬟似乎对他这接二连三、且一次比一次神色冷峻的来访感到麻木，又或者，是早已得到了某种吩咐，只是垂着眼，低声说了句“公子在三楼‘听雪轩’”，便侧身让开，不再引路。

秦昭没有看她，径直踏入。熟悉的回廊，熟悉的静谧，熟悉的、与楼下喧嚣隔绝的、带着清冷幽香的空气。他沿着楼梯，快步而上，脚步声在空旷的回廊中回荡，比往日更加沉重，也更加急促。

他没有心思再去观察什么，去揣测晏清今日又在何处、以何种面目等候。船夫刘三的证词，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心头。

沈玉娘最后出现的地方，是醉梦楼后的码头。她神志不清、喃喃自语着“丢了簪子”也要折返的地方，是醉梦楼。“陈文轩”追去下落不明的地方，还是醉梦楼。

而晏清，这座醉梦楼神秘莫测的主人，那个教导他“识人心、辨情欲”、给他喝“红尘酿”、在他耳边低语“教你懂欲”、仿佛知晓一切却从不直言的存在……就在这醉梦楼的最高处。

所有的线索，所有的疑点，所有的愤怒与冰冷，在此刻，都汇聚成一股近乎实质的洪流，推动着他，走向那个必须面对的答案。

“听雪轩”的门，依旧虚掩着。有隐约的、极其细微的、类似剪刀修剪枝叶的“咔嚓”声，从门内传出。

秦昭站在门前，深吸一口气，将胸中翻腾的怒意与寒意强行压下，重新凝聚成一片冰冷的平静。然后，他抬手，推门。

门开。

室内的景象，与往日并无太大不同。雪白的绒毯，简洁的雅设，朦胧如月华的天光。只是墙角那座紫铜香炉没有点燃，少了袅袅青烟。

空气中弥漫的，是草木枝叶被修剪后，散发出的、极其淡雅的、带着苦涩汁液气息的清新味道。

晏清果然在。

他背对着门口，正站在轩室一角的窗边。那里摆着一张矮几，几上放着几盆修剪得极为雅致的盆景。有虬曲如龙的松，有清瘦挺拔的竹，还有一盆……开着零星几朵、颜色妖异如凝固鲜血的、细长花瓣的——彼岸花。

晏清今日，竟穿着一身极其素淡的、近乎月白色的常服，腰间松松系着同色丝绦，墨发未束，随意披散在肩头，少了几分平日的仙气与风流，倒多了几分居家的随意，甚至……一丝难得的、属于“人”的烟火气。

他手中拿着一把小小的、银光闪闪的修枝剪，正微微弯着腰，极其专注地、小心翼翼地，修剪着那盆彼岸花旁，一株翠云草过于茂盛的边叶。

动作轻柔，神情专注，仿佛在进行某种神圣的仪式，又仿佛只是最寻常的莳花弄草。

听到推门声，他并未回头，只是手中的剪子微微一顿，随即又继续着那精细的修剪，口中淡淡道：“来了？今日倒早。”

声音平静无波，听不出任何情绪，仿佛秦昭的到来，不过是每日最寻常的插曲。

秦昭没有回应他的寒暄。他迈步走入室内，在距离晏清数步之遥处停下。

目光，先落在那盆妖异的彼岸花上，停留了一瞬，那血色花瓣，与他怀中沈玉娘诗笺中描述的、与她棺中所见残花、与她闺房暗格中的干花，气息隐隐呼应。

然后，他的目光，转向晏清那看似专注、实则透着无尽疏离的背影。

“沈玉娘最后来了这里。” 秦昭开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的冰冷，每一个字，都如同冰锥，凿在室内沉静的空气里。

不是疑问，是陈述。是经过多方查证、线索汇聚后，得出的、不容置疑的结论。

修剪枝叶的“咔嚓”声，停了下来。

晏清缓缓直起身，将手中的银剪，轻轻放在矮几上。他转过身，看向秦昭。

今日的晏清，脸上没有惯常那种慵懒带笑、高深莫测的神情。