冯保走后，我在书案前坐了大概半个时辰，把能想到的事情都理了一遍。

然后我决定出去走走。

不是闲逛，是侦察。我需要了解这座宫殿的布局——哪里是什么殿，哪条路通哪里，哪些地方有人哪些地方没人。前世去故宫旅游的记忆完全不够用，那时候走的是游客路线，和皇帝的日常动线完全不同。

我推开门，王福正站在门外。

他看到我出来，立刻弯腰：万岁爷要去哪里？

随便走走。我说，你带路。

王福没有多问，转身走在前面。他的步子还是那么轻，脚尖先着地，像一只训练有素的猫。我跟在后面，这次没有刻意模仿他的步伐，而是用自己的节奏走——反正现在不是朝堂，不需要端着。

出了寝宫的院子，是一条长长的甬道。红墙夹着青石板路，头顶是灰色的天空，两侧的墙上每隔几步就挂着一盏灯笼，白天不点，空荡荡地挂着，像一排没有眼珠的眼睛。

甬道很长，走了大概五分钟才到头。尽头是一个岔路口，左边通向一片开阔的广场，右边通向另一条更窄的甬道。

左边是什么？我问。

回万岁爷，左边是乾清门，过了乾清门就是外朝。

右边呢？

右边通御花园。

去御花园。

王福带着我往右拐。甬道越走越窄，墙也越来越矮，能看到墙外面的树梢了。空气里的花香越来越浓，混着一股泥土的湿气。

拐了两个弯之后，眼前豁然开朗。

御花园比我想象的小。不是那种皇家园林的，是真的小——大概也就两三个篮球场的面积，和紫禁城的整体规模完全不成比例。但小归小，里面的东西很密——假山、水池、亭子、花坛、古树，挤在一起，像一个精致的盆景被放大了几十倍。

我沿着石板路往里走。路两边种着各种花，有些我认识，有些不认识。一丛月季开得正盛，红的白的粉的挤在一起，蜜蜂在花丛里嗡嗡地飞。一棵老槐树的树干粗得两个人都抱不过来，树冠遮住了半边天，树叶在风里哗啦啦地响，洒下一地斑驳的光影。

我在一个亭子前面停下了。

亭子不大，六角形的，顶上盖着绿色的琉璃瓦，柱子是红色的，漆面有些斑驳。亭子里面有一张石桌，四个石凳。

我走进亭子，随手在一个凳子上坐下了。

石凳冰凉，透过裤子传到屁股上，凉得我打了个激灵。但比龙椅舒服多了——至少没有龙头硌后背。

王福站在亭子外面，没有进来。

我坐了一会儿，忽然注意到王福的表情有点奇怪。他还是弯着腰，还是那副恭恭敬敬的样子，但嘴角在抽——很轻微，像是在忍着什么。

怎么了？我问。

回万岁爷，王福的声音有一丝不自然，万岁爷坐的那个……是值夜太监歇脚的凳子。

我低头看了一眼。石凳上确实刻着什么字，被青苔盖住了大半，我用手指抹了一下——内侍值守四个字。

我坐在了太监的凳子上。

沉默了两秒。