天边刚泛起一层铅灰色的死皮。秦淮河畔的寒风如刀子般刮过常平仓高耸的望楼。

宋鹤鸣宿醉刚醒，头痛得像是有人在脑子里钉进了一根生锈的楔子。他坐在常平仓后衙的太师椅上，正由两个手脚麻利的小厮伺候着穿戴官服。那顶代表着他户部副使威仪的乌纱帽刚端端正正地戴在头上，门外突然传来一阵如同丧家之犬般的杂乱脚步声。

“大人！不好了，大人！”一名心腹管事跌跌撞撞地冲进门槛，膝盖一软直接跪倒在青砖地上，手里的半截腰带都在发抖。

宋鹤鸣眉头一拧，抓起桌上的茶盏就砸了过去，滚烫的茶水溅了管事一脸：“号丧呢？大清早的叫唤什么！水路封死了没有？”

“不是水路……是银号！”管事的连脸上的水叶子都顾不上擦，声音里带着快要哭出来的绝望，“属下刚才去官署周边的商盟银号提调今日的维稳赏钱，结果……结果门板全都封死了！属下砸开了后门，里面空了！掌柜的、伙计，连带地下金库里的现银，全都没了！柜台上只留下一堆带不走的废账纸！”

宋鹤鸣的手猛地僵在了半空。

他像诈尸一样从椅子上弹了起来，一把推开旁边的小厮，连官靴的后跟都没提上，就这么踩着半只鞋面冲出了后衙。

穿过两条街巷，那家往日里门庭若市的江南商盟钱庄此刻大门紧闭。宋鹤鸣一脚踹开虚掩的侧门，冲进大堂。空气里弥漫着纸张被匆忙翻动后留下的陈旧气味。几张写废的会票被穿堂风卷起，打着旋儿贴在他的官服下摆上。一把断了线的算盘摔在青砖地上，木珠子滚得到处都是，像是一张嘲笑的脸。

他彻底被抛弃了。不仅是资金链断裂，这意味着商盟在秦淮两岸庞大的关系网，在这一夜之间对他单方面关上了大门。

“林长风……一定是那个泥腿子！”宋鹤鸣的呼吸变得粗重，胸膛剧烈地起伏着。从狂妄的巅峰跌落到孤立无援的深渊，只用了不到半个时辰。巨大的恐惧并没有让他清醒，反而催生出了一种玉石俱焚的狂躁。

“去军需库！”宋鹤鸣猛地转过身，充血的眼球死死盯着身后的几个私兵头目，“砸开库房，把那十桶备用的‘猛火油’全给我调出来！”

私兵头目脸色大变，猛火油是兵部严格管控的守城军需，私自调用形同造反。他刚要开口劝阻，宋鹤鸣一把揪住他的衣领，喷着酒气的口水全喷在对方脸上：“老子的话听不懂吗？商盟撤资，老子的死局就快到了。既然要死，老子先把林长风那个破宅子烧成白地！连人带账，一点灰都不给他们留！去！”

一柱香后，常平仓内院。

十个密封着红泥的陶罐被粗暴地砸在板车上，刺鼻的硫磺和火油气味在寒风中弥漫开来。宋鹤鸣手里捧着一个陶罐，五官因为极度的亢奋和绝望扭曲在一起。他刚准备下令私兵出动。

就在此时，一江之隔的秦淮外围暗巷里。

林长风和苏婉儿站在一处破败屋檐的阴影下。青石板上的水洼倒映着林长风那张没有丝毫情绪波动的侧脸。他呼出的白气在空气中迅速消散。

“算算时间，那封信应该已经摆在镇抚司百户的案头了。”林长风的目光穿过薄雾，遥遥望着常平仓高耸的围墙，语气平静得像是在陈述一个与己无关的故事。