卫老夫人端起茶碗抿了一口，看着袁盼儿点头：“百寿图的尺寸和要求都写在帖子里了，知府夫人给的期限是半个月，你要是有什么需要，尽管来行会找我，我给你协调料子。”

袁盼儿接过帖子，指尖触到烫金的帖子封皮，能感觉到纸页厚实的纹路，她对着卫老夫人欠身行礼，答应下来。

走出女红行会大门，日头已经斜斜挂在巷口槐树梢头，暖金色的光穿过枝叶，在青石板路上投下斑驳的影子。

风卷着桂花香飘过来，裹着淡淡的市井烟火气，钻进袁盼儿的衣袖。

苏锦绣陪在她身侧，看着她手里烫金帖子笑：“知府夫人母亲的七十大寿，整个苏州多少绣庄抢着接这个活，卫老夫人偏偏给了你，这是把实实在在的好处往你手里送呢。”

袁盼儿指尖摩挲着帖子封皮凸起的烫金纹路，墨香混着金粉淡淡的气息扑在鼻尖：“能拿到这个活，全靠苏姨从中周旋，我记着这份情。”

二人走到巷口雇了马车，车轮碾过青石板路，咯噔咯噔响个不停，晃得人身心都舒展起来。

半个时辰后，马车停在裕昌布庄后门，袁盼儿下车进了后院绣房，阿竹已经提前把绣架整理干净，铺好的素缎子平平整整放在案上，风从半开的窗子里吹进来，吹动缎面边角，带着丝绸特有的顺滑光泽。

袁盼儿打开帖子，取出里面的尺寸要求，又从里间樟木箱里翻出母亲留下的紫檀木匣子。

匣子打开，一股浓郁的樟木香味涌出来，里面整整齐齐叠着母亲早年整理的绣样底稿，最上面那本，封面上正是母亲亲手写的“百寿字样”四个字。

袁盼儿翻开底稿，泛黄的宣纸上，用小楷抄着一百个不同字体的寿字，每个字都笔力劲，旁边还标注着不同的配色针法。

这是母亲当年给太后寿宴准备的底稿，后来因为柳姨娘暗中做手脚，错过了交付期限，这份底稿就一直藏在箱底，直到今天才重见天日。

阿竹端着一盘点好的五彩丝线进来，放在案头，丝线在阳光下发着温润的光泽，散着蚕丝淡淡的草木香气：“小姐，卫老夫人送来的丝线都在这里了，我都分好颜色理出来了。”

袁盼儿放下底稿，拿起丝线一根根看过，成色都是上等，色泽均匀，没有跳色。

她捏着一根石青色丝线指尖捻了捻，忽然顿住，这根丝线看着颜色对，摸起来质感却偏硬，对着阳光一看，内里掺了三成劣质棉线，一扯就会断，绣到一半崩线，整幅百寿图就毁了。

她把参假的丝线挑出来放在一边，抬眼对阿竹说：“你去把林姨叫来，周会长那边既然心存忌惮，难保不会背地里耍手段，让她盯紧进出绣房的人，除了我们三个，谁也不许随便进来碰料子丝线。”

阿竹脸色一沉，立刻把那堆假丝线收起来：“我就说那些人不会就此安分，果然在丝线上面动心思！”

“我这就去告诉林姨，把绣房门锁牢，绝不让外人有动手脚的机会。”

林秀跟着阿竹进来，看见那堆参假的丝线，气得脸都白了：“这些人心思也太歹毒，竟敢在知府府的寿绣上面做手脚，一旦绣作出岔子，咱们裕昌布庄的名声就全毁了，他们反倒能坐收渔利！”