“昨日你还欠我一块豆脯呢。”

“我记着呢，豆脯是豆脯，馄饨是馄饨，不可混账。”

孙三嘟囔她掉进钱眼里，到底还是数出五文，放进她掌心。

这时，周大力带着几个脚夫从码头走来。

几人刚卸完一船陶器，肩头都裹着防磨的旧布，鼻尖与耳朵冻得通红，呼出的气一团团散在冷风中。

周大力一见热汤，便走不动了，“禾娘，这就是你说的馄饨？”

“正是，今儿头一日卖。”禾娘同几人说了价钱。

“给我十只的。”周大力搓了搓手，“再添一文胡椒，身上都冻透了。”

“我也要十只！”

“我八只便成，汤多些。”

“给我添一撮虾米末！”

“煨芋头还有没有？挑个熟透的。”

眨眼工夫，车前便围了七八个人。

禾娘左手下馄饨，右手调汤底，额角不多时便冒出了细汗。

那只小锅一次只能煮三碗的分量，后头的人等得心急，便一个个探长脖子催促。

“我的好了没有？”

“先来后到，急也不能生吃。”

禾娘头也不抬，一面拿漏勺搅锅，一面报数：“周大哥十只，胡椒另添，李二哥八只，汤多些，赵四叔十只，不要葱，陈五哥八只，要虾米，你们自己也记清楚，端错了可别赖我。”

周大力接过粗瓷碗，两只手捧在掌心里，热气把他那张黑红的脸熏得朦朦胧胧，他先低头喝了两口汤，才长长舒出一口气。

“舒坦，大冷天，就该吃这个，谁还耐烦啃凉食。”

旁边有人咬开一只馄饨，道：“这皮够薄，镇西陈记的馄饨，皮厚得没法说，我都能拿来补鞋底了。”

另一个笑道：“你还拿馄饨皮补过鞋？”

“我若有这份手艺，早不在码头扛包了。”

几个人蹲在槐树根下，捧着碗吸吸溜溜地吃。

一碗热汤下肚，众人鼻尖都沁出汗来，原先冻得耸起的肩膀也慢慢舒展开，有人把碗底最后一点葱花与腌菜都扒进嘴里，连一点汤底也舍不得剩。

吃完以后，他还将空碗翻过来给禾娘瞧。

“可见我一滴没剩，明儿多煮些。”

禾娘接过碗：“明儿若煮多了卖不完，你替我吃？”

“我替你吃还不好？”