这是个浑身腱子肉的黑脸汉子，姓周，人都叫他周大力，是码头脚夫里饭量最大的一个。

每日天刚亮就来买三枚鸡子两块豆脯，蹲在树根底下三两口吃完，抹抹嘴扛包去。

“有有有，今儿卤了一锅老汤的，比昨儿的更入味。”

禾娘掀开瓮盖，一股浓郁的五香茶卤气息升腾出来。

这锅卤汤已经是第三回回锅了，头一锅的底汤熬出来，滤去渣滓，添新料再煮，如此反复，汤色便从最初的淡褐变成了如今这般深沉的酱红，褐亮的鸡子整整齐齐码在瓮里，蛋壳上布满细密裂纹，色如琥珀。

周大力吸了口气，大咧咧丢下铜钱：“来三个！多浇点卤汤。”

禾娘利落地捞出三枚鸡子搁在粗瓷碗里，又用竹勺舀了小半勺浓卤汁浇上去。

那卤汁浸了足足一整夜，酱色深浓，咸甜交融，淋在蛋壳裂纹上，一缕缕渗进蛋白里去。

周大力一口咬下半个，蛋白弹韧，鸡子黄沙沙糯糯的，边吃边含混不清地说：“你这鸡子比王婆子家的强十倍……她那个，白水煮的，跟吃石头一样……”

禾娘笑了笑，没接这话，王婆子就在斜对面卖白水煮鸡子，虽说手艺粗糙，但人家在这码头边上摆了十几年，街坊邻里的面子她还是要给几分的。

似这般日子，一日一日便过去了。

到了五月中旬，禾娘挑了个收摊早的日头，回到屋里，掩上门，拿竹签蘸了水，在桌面上一笔一笔地算。

鸡子四十枚，一枚三文，她在桌上画了四道竖杠，一百二十文。

豆脯二十块，一块两文，又画两道杠，四十文，她把两个数加在一起，点了点头，日入一百六十文。

再算本钱，鸡子进价一文半一枚，四十枚是六十文，豆腐一板十八文能切三十块，她只用二十块，算下来十二文，香料折八文，炭三文，盐茶酱五文。

她把这几笔加到一起，在桌上划了个圈，八十八文。

一百六十减去八十八。

七十二文。

再刨去赁屋钱日摊的五文、吃食五文，日余六十二文。

禾娘盯着桌面上那个湿漉漉的数字，嘴角慢慢弯起来。

一个月前她刚出摊时，日净入不过二十余文，还要提心吊胆怕卖不完。

如今收入翻了一倍不止，不是她涨了价，是客人稳定了，做的量大了。

码头脚夫日日来，镇上好几个铺子的伙计也认准了她家的卤鸡子当早食，偶尔还有过路商贩一买就是十几枚带走路上吃。