片刻后，几只山雀扑棱棱落在枝头。平安又发出另一种声音，像是在与它们交谈。

山雀“叽叽喳喳”回应，时而点头，时而振翅。

约莫一盏茶功夫，山雀飞走。

安平走回来，神色有些紧张：“大人，鸟儿说，那些人有二十多个，分成三处埋伏。他们穿的衣服不一样，有的像官兵，有的像家丁。还有……他们在等‘老爷’来，说是最迟明晚就到。”

“老爷？”张三金眯起眼睛，“可知道是哪家的老爷？”

安平摇头：“鸟儿听不懂人名。但它们说，前天有只狐狸偷听到那些人谈话，提到‘京城’、‘三爷’、‘不能走漏风声’。”

三爷？京城来的三爷？

张三金与狗剩对视一眼，都想到了同一个人——三皇子！

是了，也只有皇子这样的身份，才敢在距离京城不过三四百里的地方私采金矿。也只有皇子，才能调动官兵和家丁混合的队伍。

“好个三皇子。”张三金冷笑，“一边在京城招揽奇人异士，一边在燕山偷采金矿积累资本。所图不小啊。”

“头儿，若是三皇子的人，咱们不宜硬碰。”狗剩提醒，“而且咱们此行是奉旨进京，不宜节外生枝。”

“我知道。”张三金踱步思索，“但这金矿……送到嘴边的肉，岂有不吃的道理？”

他忽然停下，眼中闪过决断：“这样，咱们不碰矿，但可以‘帮’三皇子一个忙。”

“帮忙？”众人不解。

“狗剩，你带三个好手，连夜摸清那二十多人的布防和换岗规律。

安平，你能不能驱赶一些野兽——比如野猪群——去冲他们的营地？不用伤人，制造混乱即可。”

安平点头：“野猪可以，它们最近正为争地盘打架，我稍微引一引就行。”

“好。阿蛮，你跟我来，咱们去水潭那边‘捡’点东西。”

子夜时分，燕山深处。

金矿所在的山坳一片寂静，只有虫鸣和偶尔的猫头鹰叫声。三处暗哨点着微弱的篝火，哨兵昏昏欲睡。

忽然，东面林子里传来野猪的哼唧声，由远及近，越来越响。

“什么声音？”一个哨兵警觉地起身。

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“野猪吧，这季节它们……”

话音未落，只听“轰隆隆”一阵巨响，十几头壮硕的野猪从林中冲出，直扑最近的一处营地！

“野猪！野猪来了！”

“抄家伙！”

营地顿时大乱。野猪横冲直撞，撞翻窝棚，踢散篝火，几个躲闪不及的守卫被撞得人仰马翻。

“放箭！放箭！”

有人拉弓射箭，但黑暗中准头极差，反倒激怒了野猪。领头的公猪獠牙森白，一头撞翻一个持刀守卫，又冲向另一处营地。

“去那边了！快追！”

三处暗哨的守卫都被惊动，纷纷追向野猪。混乱中，谁也没注意到，几条黑影借着夜色掩护，悄然潜入了水潭边最大的那个窝棚。

正是张三金、狗剩和阿蛮。

窝棚里堆着些工具：镐头、铁锹、筛筐，还有几个上了锁的木箱。狗剩三两下撬开锁，箱子里赫然是已经初步筛选过的金矿石，足有百余斤！

“好家伙，已经采了这么多。”张三金抓起一块拳头大小的矿石，沉甸甸的。