赵汝明像是抓住了救命稻草，连声道：“李尚书所言极是！陛下，边关要紧啊！臣…臣即便有错，也恳请陛下让臣戴罪立功，筹措粮饷，待边关安稳后再行处置…” 他想把水搅得更浑，将个人命运与军国大事捆绑。

“戴罪立功？”严松怒极反笑，“赵汝明！你贪墨的银两，足够武装数万边军！如今还有脸提筹措粮饷？

正是尔等蠹虫，才使得前线将士缺衣少食！陛下，此獠不除，国无宁日！”

周廷儒再次开口，试图和稀泥：“陛下，严御史忠耿，李尚书虑远，皆是为国。

老臣以为，或可先行将赵尚书…停职，由侍郎暂代部务。一方面可平息物议，配合调查；另一方面，也不至于使户部运转彻底瘫痪，影响边饷。

待查明真相，再行定夺。” 这是老成谋国之举，试图争取时间，平衡各方。

图穷匕见：边将的威胁与皇帝的权衡

就在这时，一名内侍匆匆入内，呈上一封密报。

展开一看，是安插在军中的眼线所传，内容言及京城舆论已传入北疆军中，将士群情激奋，对朝廷袒护贪官、苛待边军极为不满，怨气颇重。

尤其提到，定远侯张三金近日练兵极勤，关防戒备等级提升…

他的瞳孔微微收缩。他将密报轻轻放下，手指无意识地敲击着桌面，目光再次扫过殿下众人。

赵汝明贪腐，证据确凿，天怒人怨，必须严惩，否则无法向天下交代。

但严惩赵汝明，势必牵连甚广，引起朝局动荡，尤其是在这个边关不稳的敏感时刻。

而背后推动这一切的张三金…其救子之心可以理解，但手段如此激烈，将朝廷颜面踩在脚下，其跋扈之态已现！这是在借势逼宫！

小主，

萧景琰年轻的脸庞上，闪过一丝与他年龄不符的深沉与冷厉。他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：

“赵汝明。”

“臣…臣在！”赵汝明伏地不敢抬头。

“你教子无方，纵子行凶，已是重罪。

如今更涉及贪墨国帑，证据…朕看过了，不像空穴来风。”皇帝语气平静，却让赵汝明如坠冰窟。

“陛下！”