虽然初战告捷，但局面依旧不容乐观：胡人主力未受根本性重创，各路边军虽表面服从，但协同生疏，后勤补给线漫长而脆弱。

“大帅，”一位亲卫老校尉低声禀报，“您要的人，到了。”

帐帘掀开，带着夜晚的寒气，走进两位身着半旧戎装、风尘仆仆的老将。

一位身材高大，面色黝黑，左脸颊有一道明显的刀疤，眼神沉稳如磐石，正是前陇右节度副使，郭崇韬。

另一位稍显清瘦，目光锐利如鹰，手指关节粗大，是曾以善守闻名的朔方镇守使，杜弘徽。

此二人皆因性情刚直、不阿附权贵，在朝堂倾轧中被排挤，已赋闲多年。

见到端坐于主位、须发皆白却威仪不减当年的李承乾，二人眼中瞬间涌起复杂情绪，有激动，有委屈，更有一种沉埋已久的豪情。

他们齐齐单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“末将郭崇韬（杜弘徽），参见大帅！”

李承乾没有立刻让他们起身，而是用那双深邃的老眼仔细打量着他们，仿佛在审视两柄尘封已久的利剑，是否依旧锋利。

“崇韬，弘徽，”老将军缓缓开口，声音带着久违的熟稔和一丝感慨，“一别十年，你二人，可还提得动刀，骑得动马？”

郭崇韬猛地抬头，刀疤脸因激动而微微泛红：“大帅！末将虽老，筋骨犹在！每日仍习武不辍，就盼着有朝一日能再为大帅执戟前驱！”

杜弘徽则相对冷静，但语气同样坚定：“大帅，末将这些年，虽不在其位，却未曾一日不研读兵书，勘察山川地势。守城之道，不敢或忘！”

“好！”李承乾重重一拍案几，眼中精光爆射，“要的就是你们这股心气！如今国难当头，西线糜烂，朝廷那些夸夸其谈之辈束手无策！老夫临危受命，需要的是能打仗、敢打仗、会打仗的实干之才，不是溜须拍马的蠹虫！”

他站起身，走到二人面前，亲手将他们扶起：“起来说话。如今这烂摊子，你二人，可愿助老夫一臂之力？”

“愿为大帅效死！万死不辞！”二人异口同声，眼眶已然湿润。知遇之恩，在此危难时刻，更显珍贵。

李承乾也不客套，直接指向地图：