当最后一名试图顽抗的“黑鹫”被张三金一刀劈翻在地，整个河床只剩下粗重的喘息、濒死的呻吟和浓得令人作呕的血腥味。

晨曦微露，照亮了这修罗场般的景象：横七竖八的尸体，破碎的甲胄，凝固的暗红血液……

还有那支染血的胡人号角，静静躺在赵铁柱倒下的土坡上，他力竭昏死了过去，王麻子正死死按着他肋下不断涌血的伤口。

张三金拄着刀，单膝跪地，浑身浴血，像一尊从地狱爬出来的煞神。

墨蹄疲惫地站在他身边，身上也带着几道伤口。

他环顾四周，出发时的三十余人，此刻能站着的，连他自己在内，只剩七个。

狗剩拖着一条伤腿，默默地在尸体间翻找着还能用的箭矢和干粮。

就在这死寂的肃杀中，河床上游的乱石堆后，突然传来一阵极其轻微、却带着特定节奏的鸟鸣声——三长两短，重复两次！

张三金猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯向声音来源！那是……约定的斥候联络暗号！

片刻死寂后，几道穿着破烂但熟悉的大梁军服的身影，如同鬼魅般从岩石后小心翼翼地探出。

为首的是一个精悍的中年汉子，脸上带着震惊和难以置信，他看着河床上这惨烈的一幕，目光最后定格在拄刀而立的张三金身上。

“张……张什长？”那斥候队长的声音带着颤抖，他认出了张三金，虽然对方几乎被血和泥糊满了脸，但那身形和眼神错不了！

“是你们……是你们一直在后面……”

张三金张了张嘴，喉咙里却只发出嗬嗬的声响，血腥味堵住了他的声音。

他缓缓抬起没受伤的右臂，指向身后鹰嘴岩的方向，又重重地捶了一下自己的胸口。

那动作，带着无尽的悲怆和未消的恨意。

斥候队长看着张三金和他身后那寥寥几个如同血人般、眼神却依旧燃烧着火焰的幸存者，看着那匹同样伤痕累累却依旧守护在主人身边的黑马，再看着满地胡人精锐“黑鹫”的尸体……

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他倒吸一口冷气，猛地挺直了腰板，用尽全身力气，带着无比的敬意和激动，嘶声喊道：

“兄弟们！是自己人！是张什长！他们回来了！快！搭把手！救人！！！”

几个斥候队员如梦初醒，慌忙冲了下来，看到赵铁柱和王麻子的惨状，更是手忙脚乱地撕扯布条进行紧急包扎。

斥候队长冲到张三金面前，想扶他，却被张三金用眼神制止了。

他自己拄着刀，一步一步，拖着沉重的步伐，在斥候队员崇敬而震撼的目光注视下，走向军营的方向。

每一步，都在染血的土地上留下一个深陷的脚印。

墨蹄默默跟在他身后。

当他们终于翻过最后一道山梁，熟悉的、插着残破“楚”字大旗的军营轮廓出现在晨曦中时，那简陋的寨墙、袅袅升起的炊烟、隐约传来的操练口令……

这一切，对于在敌后地狱挣扎了十几天的张三金等人来说，竟显得如此陌生，又如此温暖得不真实。

军营了望塔上的士兵也发现了他们，看清了那面残破却依旧挺立的、属于张三金小队的认旗，看清了那几个互相搀扶、浴血归来的身影。

“是张什长！张三金！他们回来了！他们还活着！”了望兵带着哭腔的嘶喊瞬间传遍了整个军营！

营门轰然打开！无数士兵涌了出来，像迎接凯旋的英雄，又像迎接从地狱归来的亲人。他们看着张三金等人浑身浴血、伤痕累累、几乎不成人形的模样，看着他们眼中那尚未褪去的、如同实质般的冰冷杀意和深入骨髓的疲惫，看着他们身后那匹同样带着伤却依旧昂首的黑马……

所有人都震撼得说不出话来，只剩下倒吸冷气的声音和压抑的哽咽。

李校尉分开人群，大步走到最前面。

他看着拄刀而立、几乎要站不稳却依旧挺直脊梁的张三金，看着他身后那几个相互搀扶、眼神却依旧倔强的兵，看着被抬回来的、昏迷不醒的赵铁柱和王麻子……

这位素来刚硬的军官，眼圈瞬间红了。

他猛地抬手，向张三金，也向他身后这支从尸山血海中爬回来的孤狼小队，敬了一个最标准的军礼！声音洪亮而哽咽：

“好！好样的！张三金！兄弟们！回家！都他娘的给老子活着回来了！军医！快！军医死哪去了！！”

张三金看着眼前熟悉的面孔，听着周围嘈杂却充满生机的呼喊，紧绷了十几天的神经终于松懈了一丝。

左臂的剧痛、全身的疲惫如同潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑。

他嘴唇翕动了几下，想说什么，最终却只是对着李校尉，极其轻微地点了点头。

“回家”两个字，像重锤砸在他心上。他缓缓松开拄着的刀，身体晃了晃。墨蹄立刻用头抵住了他。

在彻底失去意识前，他最后看到的，是军营上空那面虽然残破却依旧猎猎作响的“楚”字大旗。

血债……还没还完……这个念头沉入黑暗之前，依旧在他心底燃烧。