鹿宁六岁生日时，凯登夫妇特意为她准备了一场不算奢华却极其周到的庆祝宴。

她穿着特制的小礼服，深蓝色的呢绒上衣配短披风，腰间挂着象征身份的小银剑。

那剑虽然钝，却足以代表公爵府继承人的荣光。

宴席结束后，维多利亚轻抚着鹿宁的黑色卷翘的头发，柔声说道：

“从明天起，你就要和席林一起接受启蒙教育了。”

“记住，我的孩子，你要表现得沉稳，不可鲁莽，更不要和他起冲突。”

鹿宁知道母亲眼底的不安来自何处，为了不让她担心，乖巧地点头。

第二天清晨，公爵府的启蒙课堂如期开始。

那是一间由石灰与橡木混建的长屋，墙上挂着骑士长剑与羊皮地图，阳光透过高高的窗，洒在厚重的地毯上。

十几个贵族子弟坐在整齐的书桌前，桌上摆放着羽毛笔、墨水瓶和牛皮装订的《初学圣典》。

当鹿宁踏进教室时，所有的目光都聚焦到了她身上。

一个漂亮得过分的小男孩，就像教堂彩窗上的小人。

黑色卷发干净利落，眉眼清秀却不失英气，气质中那份安静平和，与那些嬉闹的贵族男孩全然不同。

就如同菲尔德公爵称赞的，“他就是个天使。”

而在教室的最前方，一个小男孩坐在最显眼的位置，正被人群簇拥着。

他穿着浅金色的锦缎外套，胸口别着象征菲尔德家族的微型徽章，嘴角带着傲慢的笑意。

——席林·菲尔德。

贝尔纳的儿子，也是鹿宁的表弟。

鹿宁走进去的那一刻，席林的目光就落在她身上。

不知道贝尔纳一家给他灌输了什么，他的眼神带着毫不掩饰的挑剔与敌意。

“哟，这不是凯登叔叔家的哥哥吗？”

席林的声音响亮到足以让全屋的人都听见，“乍一看还以为是个小女孩，你怎么没有穿裙子来上课。”

几个随他来的男孩立即笑出声。

导师安布罗斯爵士一踏进门，就听到他的声音，下意识皱了皱眉，却并未开口。

两个孩子作为公爵的亲属子嗣，他不能随意插手他们的私怨。

只希望另一个孩子能不落下风。

鹿宁神色未变，目光清澈如一泓湖水：“谢谢你的关心，席林。”

“也许有机会，你我都能看到对方穿裙子相互致敬。”