实验室内的空气仿佛凝固了。维克托的尸体逐渐化为黑色的灰烬，那根扭曲的暗影法杖“暮光低语”孤零零地躺在冰冷的金属地板上，闪烁着妖异的紫光。但没有人去理会那唾手可得的史诗级装备。所有人的目光，都聚焦在陈昊（近战狂魔）手中那枚散发着不祥光芒的维克托的暮光核心 上，以及远处培养槽中，那静静悬浮的、散发着恐怖压迫感的未完成的暮光龙裔。
深渊公会的亡灵盗贼“夜影”悄无声息地移动到陈昊侧后方，右手看似随意地搭在腰间匕首上，兜帽下的两点幽光若隐若现。法师“暗焰”手中法杖顶端，微弱的奥术灵光开始闪烁。会长“暗刃”虽然站在几步之外，但身体已经进入随时可以冲锋的姿态。气氛瞬间变得剑拔弩张。
狂魔这边，壁垒（钢铁壁垒）不动声色地侧移一步，隐隐将苏浅浅（浅夏）和冰凰（冰封王爵）护在身后。小舞（轻舞飞扬）的手指搭上了弓弦。大地守护（牛头人战士）则缓缓拔出了背上的双手斧。就连平时寡言少语的“自然之愈”（德鲁伊）和“奥术之光”（法师）也各自握紧了法杖和魔杖，警惕地盯着对面。
刚刚并肩作战的“临时盟友”，在巨大的利益和潜在的威胁面前，瞬间变得互相提防。
“那是什么？”暗刃的声音打破了沉默，他盯着陈昊手中的紫色核心，目光灼灼，“维克托的记忆？还是……控制那个东西的钥匙？”他抬了抬下巴，指向远处的暮光龙裔。
“不清楚。维克托临死前似乎在保护它。”陈昊不动声色，将暮光核心 握得更紧。他能感受到核心中混乱而强大的能量，以及那不断冲击他精神、试图侵蚀他意志的低语。这东西危险，但也可能蕴含着难以想象的力量。“也许两者都是。”
“能给我看看吗？”暗刃上前一步，语气平静，但带着不容置疑的压力。
陈昊眼睛微眯，没有动。“等我们搞明白它的作用，再谈分配不迟。别忘了，外面那些被你们干掉的暮光信徒，可能还有援军，这里的动静说不定已经惊动了黑翼之巢更深处的守卫。”
他在拖延时间，也在试探。深渊公会显然对这个核心和龙裔极为重视，甚至可能这就是他们此行的最终目标。现在东西在他手上，主动权就在他这边。
暗刃沉默了几秒，似乎在权衡。他知道陈昊说得有道理，强行翻脸，在双方都状态不满、且深处敌境的情况下，风险太大。但放任这种级别的任务物品落入对方之手，他心有不甘。
“好。”暗刃最终还是选择了暂时妥协，但语气转冷，“那我们就来谈谈‘分配’。维克托是我们一起击杀的，战利品理应由我们共同处置。这枚核心，还有那个‘未完成的暮光龙裔’，必须由我们两方共同决定如何处理。或者……按贡献分配。”
“按贡献？”陈昊挑眉，“刚才的战斗，我的团队承担了关键的控制和打断，最后RUSH阶段的指挥和爆发，也出自我的计划。没有我们，你们未必能过维克托。至于核心……”他晃了晃手中的晶体，“是我拿到的。”
“但情报是我们的，路线是我们探的，前期小怪和陷阱也是我们清的更多。”深渊公会的巨魔法师“暗焰”冷声反驳，语气不善，“没有我们，你们连实验室的门都摸不到。而且，维克托的仇恨大部分时间在暗刃会长身上，治疗压力也主要在我们这边。”
“都少说两句。”苏浅浅忍不住开口，清脆的声音在压抑的空气中显得有些突兀，但带着一股安抚人心的力量，“我们刚并肩作战，现在翻脸，对谁都没好处。不如先看看这核心和……那个龙裔，到底是什么情况，再做打算？”
暗刃看了苏浅浅一眼，又看了看自己团队那边脸色苍白的治疗“圣光之翼”，以及同样损耗不小的队友，深吸一口气，压下火气：“她说得对。先看看情况。但东西，必须由我们共同保管。”
陈昊心念电转。硬拼不是上策，深渊公会实力不弱，两败俱伤只会让躲在暗处的暮光之锤或者黑龙军团渔翁得利。而且，他对如何处理这暮光核心 和未完成的龙裔，心中也尚无定论。毁掉，固然一了百了，但也可能失去重要的线索和潜在的力量。利用？风险太大，他体内的血神印记 已经够麻烦了，再加上这充满混乱和低语的暮光能量，天知道会发生什么。
“可以。”陈昊最终点了点头，但话锋一转，“不过，在查看和处置之前，我们要先签订一个临时的、由系统公证的‘停战与有限合作契约’。”他看向暗刃，“内容很简单：在我们离开这个实验室，或者明确分配方案之前，双方不得以任何形式攻击对方。关于此地的任何发现和战利品，在未达成一致前，任何一方不得私自触碰或使用。违反者，将受到系统惩罚（属性大幅降低、装备耐久暴跌等）。”
这是游戏内的标准契约，用于临时组队或争夺稀有资源时的约束，在野外PvP区域尤其常见。虽然约束力有限，但多少是个保障。
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暗刃盯着陈昊看了几秒，似乎想从他眼中看出什么。最终，他点了点头：“可以。”
双方队长各自操作，很快，一道淡金色的契约光芒笼罩了在场的所有人。紧张的气氛稍微缓和了一些，但戒备并未完全消除。
“现在，可以看看了。”陈昊将暮光核心 放在实验室中央的一个金属操作台上，示意所有人都能看到。他自己也后退一步，保持安全距离。
暗刃上前，仔细端详着那枚紫色晶体，眉头紧锁。深渊公会的盗贼夜影也凑了过来，眼中闪烁着鉴定术的光芒。
“这里面封印着强大的暗影和虚空能量，以及……大量的记忆碎片。”夜影嘶哑的声音响起，“很混乱，很邪恶，像是强行糅合了不同生物的记忆和灵魂残片。还有很强的精神污染，意志不坚定者接触，恐怕会疯掉。”
“能提取出有用的信息吗？”暗刃问。
“可以试试，但需要时间，而且有风险。”夜影看向陈昊，“我需要一个精神抗性高，并且对这玩意儿有一定……‘亲和力’的人协助引导。否则强行破解，可能触发里面的自毁程序，或者把我们都炸上天。”
所有人都看向陈昊。他刚才接触核心时的异状，大家都看在眼里。
陈昊沉默。他知道夜影指的是什么。血神印记 对精神侵蚀和混乱能量有一定的抗性，甚至……某种程度的共鸣。但这意味着要再次深入接触那混乱的低语。而且，在深渊公会面前暴露更多底牌，绝非明智之举。
“我来。”冰凰忽然开口，声音清冷，“我是法师，精神力量足够。而且，我有冰霜之心天赋，对混乱和邪恶能量有额外抗性。”
陈昊看向冰凰，后者对他微微点头，眼神坚定。他明白冰凰的意思，不想让他再冒险，同时也想分担压力。而且，冰凰确实拥有极高的精神属性和冰霜天赋带来的冷静心智。
“可以。”陈昊点头，看向暗刃。
暗刃没有反对。夜影开始准备一个复杂的小型法阵，将暮光核心 置于中央。冰凰站在法阵边缘，双手虚按，冰蓝色的奥术能量缓缓注入法阵。陈昊则站在她身侧，手按剑柄，警惕地注视着核心和周围的一切。
随着夜影的咒语和冰凰的能量注入，暮光核心 再次亮起紫黑色的光芒，但比之前柔和了许多。一些破碎的画面和混乱的信息流，开始通过法阵，断断续续地呈现在众人“眼前”（系统模拟的精神投影）：
——扭曲的、布满紫色纹路的龙蛋在培养液中沉浮……
——奈法利安狰狞的龙头在咆哮：“不够！力量还不够纯粹！必须加入‘源质’！”
——维克托疯狂的笑脸：“主人，我们找到了！在熔火之心深处，有远古炎魔的精华！只要融合它，就能创造出完美的战争兵器！”
——无数生灵在龙息和暗影能量的双重折磨下哀嚎、扭曲、融合……