“大哥，”苏明远却越听眼睛越亮，他拦住苏明义，“晚晚这法子听起来虽繁琐，但细想确有道理！这就好比……好比咱们养孩子，总不能一生下来就扔到冰天雪地里自生自灭吧？总得先在屋里精心照顾些时日，等身子骨硬朗了，再放出去经风雨。这种子，也是一个道理！”

他用了一个通俗的比喻，让苏明义和其他人似乎明白了一些。

“可是……肥土从哪里来？咱们这屋里，除了灰尘就是夯土。”王月娥提出了实际问题。

苏晚晚早有准备，她指着屋外：“我们可以去收集一些腐烂的树叶、杂草，混上些灶坑里烧过的草木灰，再加上一点干净的细土，应该就能用。阿木婆婆之前指点的背风坡那里，落叶很厚。”

“行！那就按晚晚说的试试！”苏明远拍了板，“青松，你腿脚不便，就在家帮着削制些木楔子，开荒还用得着。晚晚，秀秀，你们跟我还有你大伯，一起去收集腐叶和草木灰。慧心，大嫂，你们在家把那些发芽的野薯挑出来，按晚晚说的，把芽块切分好，注意刀要快，切口要平整。”

任务分派下去，苏家再次忙碌起来。

苏晚晚和苏秀秀跟着苏明远兄弟，拿着破筐和木棍，再次走向村后的背风坡。积雪消融了不少，露出下面潮湿的、覆盖着厚厚腐殖质的土地。空气中弥漫着泥土和植物腐烂的清新气息。他们小心地收集着那些黝黑、松软的腐叶土，又去灶坑边刮取宝贵的草木灰。

回到破屋，李慧心和王氏已经将野薯处理好了。她们按照苏晚晚的指点，挑选芽点饱满健壮的部分，用磨快的石片小心切下，每个芽块都带有一小块薯肉。剩下的部分则收集起来，作为接下来青黄不接时的口粮。

苏晚晚看着那些被切好的、小小的野薯芽块，又看了看被仔细收集起来的、准备作为“种源”的、偷偷取出，混入了野薯堆中的来自空间的几颗饱满土豆，心中默默祈祷。这些，就是苏家未来的希望之种。

接下来是制作苗床。没有木箱，他们找来了一个边缘破损不算太严重的旧藤筐，在里面铺上一层干草，然后将混合好的腐叶土、草木灰和细土装进去，压实，浇上少许温水。