李桐吓得浑身发抖,也跟着跪倒在地:“臣……臣愚钝,未能体谅陛下爱民之心,请陛下恕罪!”
殿内的氛围彻底变了。支持改革的官员们挺直了脊背,保守派则垂着头,再无人敢多言。康熙放下课本,语气缓和了些:“朕知道,诸位中有不少人担心女子识字会坏了规矩。但朕要告诉你们,规矩是为百姓定的,若规矩让百姓受苦,那便要改。”
他顿了顿,目光扫过满殿朝臣:“这京师女子学堂,朕准了!按灵瑶所奏,分‘基础班’教读写,‘进阶班’教算术、民生常识;先生从女学优秀学员中选,费用由江南纺织商承担;待京城试点成功后,再往直隶、山东推广,让更多民间女子能识字、能明理、能护家。”
说到这里,康熙拿起一册课本,递给身边的内侍:“把这课本抄录百份,分发给各省督抚,让他们看看——女子识字,不是为了干政,是为了帮百姓看清赋税、守住口粮,是为了让‘摊丁入亩’的改革落到实处,让天下百姓都能安居乐业!”
内侍捧着课本退下,孙杰和李桐仍跪在地上,脸色灰败。康熙看着他们,语气带着几分警示:“孙卿、李卿,朕知道你们守旧,但也希望你们能看清时事。改革非一日之功,若你们不能帮着推进,也莫要从中阻挠。往后议事,多从民生出发,少提‘祖制’‘伦常’,若再如此,休怪朕不念旧情!”
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“臣遵旨!”两人连忙叩首谢恩,起身时腿都在抖,不敢再看康熙一眼。
朝会散后,官员们三三两两地往外走。周培公走到马尔赛身边,低声道:“今日陛下这番话,算是给女子学堂定了调,往后保守派再想反对,也没理由了。”
马尔赛笑着点头:“是啊!那套课本我看过,全是实用的东西,百姓肯定欢迎。等京城学堂办起来,咱们户部再配合着发些‘赋税核对指南’,百姓就能自己看册,里正想瞒报都难。”
而孙杰则被李桐拉到角落,脸色阴沉:“这胤珩、灵瑶,一天天净出些新花样!女子学堂若推广开,咱们这些守旧的,怕是要越来越难立足了。”
李桐也愁眉苦脸:“孙大人,那咱们就眼睁睁看着?要不……找些地方官联名上奏,再劝劝陛下?”
孙杰摇了摇头,眼神里闪过一丝狠厉:“劝是没用了。但学堂要办,总得有人任教、有人管理。咱们可以在选先生、定章程上做文章——比如选些守旧的老儒去当先生,教些之乎者也的东西,让学堂成不了事;再或者,让地方官拖延学堂选址,慢慢拖,总能拖黄了它!”