灼热的气浪裹挟着硫磺的刺鼻气味，几乎要将肺叶点燃。暗红色的熔岩在池中翻滚、爆裂，粘稠的浆泡鼓起又破灭，发出如同恶魔低语般的“咕嘟”声响，将整个洞穴映照得一片诡谲血红。空气因高温而扭曲，视野中的一切都仿佛在晃动。

江小年背脊紧贴着滚烫的岩壁，短刃死死攥在掌心，汗水刚从额角渗出便被蒸干。他的目光，如同淬火的钢针，死死钉在熔岩池对岸那个身影上。

那人背对着他，身形挺拔却透着一股历经风霜的孤峭，身着深灰色劲装，与影门统一的制式截然不同。他双手虚按在空中，十指如同拨动无形的琴弦，一股强大而精纯的阴寒内力，正以他为中心弥漫开来，与这灼热地狱般的环境形成冰火交织的诡异平衡。那股阴寒气息，江小年绝不会认错，正是与白薇交手、引动神殿崩塌的元凶！

更让江小年心惊的是，这股阴寒内力正被那人巧妙地引导着，如同最精密的凿子，不断冲击、撬动着熔岩池上方岩壁那道深不见底的巨大裂缝！裂缝之中，一股磅礴、古老而狂暴的能量正在躁动、咆哮——那是天目山地脉的主干！此人竟是真的要引动熔岩，灌入地脉，行那毁脉绝源的疯狂之事！

“住手！”江小年再无法忍耐，厉声喝道，声音在轰鸣的洞穴中显得有些微弱，却带着不容置疑的决绝。他纵身跃出藏身的岩石，落在灼热的地面上，短刃直指对岸。

那人的动作微微一滞，虚按的双手并未收回，只是缓缓地、极其缓慢地转过了身。

火光映照下，露出一张饱经风霜却轮廓坚毅的脸。年纪约在四五十岁，鬓角已染霜色，眉宇间带着一股挥之不去的沉郁与决绝。而最让江小年心神剧震的是，那双深邃的眼眸，那鼻梁的线条，那紧抿的唇形……竟与他记忆中早已模糊的父亲容貌，有着六七分的相似！

一股难以言喻的血脉悸动，毫无征兆地冲击着江小年的心脏。

那人看着江小年，眼中没有丝毫意外，只有一种深沉的、近乎悲悯的复杂情绪。他的目光扫过江小年手中紧握的短刃，最终落在他因紧张和震惊而微微起伏的胸膛上，仿佛能穿透衣衫，看到那枚紧贴着他心口的、温热的密钥。

“你终于来了。”那人的声音沙哑而低沉，带着一种久经磨砺的沧桑感，在这轰鸣的洞穴中却异常清晰地传入江小年耳中，“我本以为，你会更早一些发现这里。”

“你是谁？”江小年强压下心中的惊涛骇浪，声音紧绷如弦，“为何要行此毁天灭地之举？”

那人没有直接回答，他的目光依旧停留在江小年身上，仿佛在审视，在衡量。“那把钥匙，还在你身上。”他用的是陈述句，而非疑问句，“白府守护的那一把。”

江小年心中再震，手下意识地按住了胸口。“你究竟是谁？为何知道密钥之事？”

“我是谁？”那人嘴角勾起一抹极其苦涩、近乎惨淡的弧度，“按辈分，你该叫我一声二叔。”