须臾，东城门边的马车在柳荫下静静停着，秋日的阳光透过车帘，在厢内投下温暖的光斑。秦雅露已经等了半个时辰，仍不见赵忻身影，百无聊赖地支着下巴，目光落在身旁拘谨的少女身上。

“白芷啊，”她忽然凑近几分，眼中闪着好奇的光彩，“你该不会学过武吧？”

白芷茫然地歪过头，碎发随着动作轻轻晃动：“习武？是像江大叔那样在山里打猎吗？”说着无意识地攥了攥衣角，指节因常年劳作显得有些粗大。

秦雅露被她憨直的反应逗笑，指尖轻点她结实的小臂：“我是问，你这身力气是天生的？”

“从小就这样呢！”白芷眼睛一亮，兴奋地比划起来，“能扛三捆柴火，能推动石磨，去年野猪闯进村子，我一棍子就打晕了它！”说着突然压低声音，不安地搓着指尖厚茧，“就是桂花婶总说，姑娘家不该这般粗蛮...”

秦雅露顿时双眼放光——这是个天生神力的好苗子！她压下心中惊喜，柔声道：“才不粗蛮呢，以后跟着我，定让你过上好日子。”

白芷却突然焦躁地敲自己太阳穴：“哎呀~我又忘了规矩！桂花婶教过，卖进大户要自称...”越急越说不清，急得眼圈都红了。

“是奴婢。”秦雅露连忙握住她自虐的手，触到满掌粗粝的老茧时心头一涩，“别敲脑袋，再敲，就更傻了，只要你不背叛我，我定好好对你。”

感受到掌心的温暖，白芷渐渐平静下来，郑重保证道：“桂花婶说背主是坏人才做的事！白芷是好药，不做坏药！”

“桂花婶倒是教你许多。”秦雅露顺势引话，眼见小姑娘立刻鲜活起来。

“她可厉害啦！”白芷手舞足蹈地比划，“听说原是京城贵女呢！后来...”她声音倏地低落，“家里遭了难，被发卖到我们这。江大叔进城卖猎物，心善买下她，江大叔人可好了，他教我设陷阱、认兽踪...”说着突然哽咽，“四个月前天降暴雨，墨染哥却突然旧疾复发，江大叔无法，只得冒雨进山采药...再没回来。我循着他脚印找到悬崖边，只捡回半截断弓...”

秦雅露若有所思地捻着衣带：“他教你的箭术可还记得？”

“百步内能射中山鸡眼睛！”白芷脱口而出后又慌忙捂嘴，“不是炫耀...是江大叔夸我有天赋...”忽然从衣领里摸出枚磨得发亮的兽牙，“这是第一次猎到狼时留下的。”

（白芷的声线忽然低了下来，手指无意识地抠着衣角上磨起的毛边）江大叔走后，桂花婶白日里绣花，晚上就着油灯还在绣。针尖把指头扎得都是血点子，可攒下的银钱刚够抓药，就又没了。她忽然抓住秦雅露的衣袖，眼睛里漫上水光，墨染哥咳起来整宿整宿睡不着，药罐子日夜在灶上熬着，苦味飘得满院子都是...

（秦雅露反手握住她颤抖的手指）车帘被风吹得轻轻晃动，光影在白芷湿润的眼睫上投下细碎的影子。