谷底比想象中要宽阔一些，但光线昏暗，雾气更浓，能见度极低。脚下是湿滑的苔藓和堆积的腐殖质，空气中那股阴冷腐朽的气息几乎令人作呕。阿娟已经点燃了一盏特制的防风油灯，橘黄色的光芒勉强驱散开一小片雾气，照亮周围嶙峋的怪石和盘根错节的树根。

姜澜大师一下到谷底，立刻取出罗盘，在油灯光晕下仔细观看。罗盘上的指针剧烈颤抖，并非指向固定的南北，而是如同受到无形干扰般，疯狂地旋转、摆动。

“好强的煞气干扰！”姜澜脸色微变，他咬破指尖，迅速在罗盘边缘画下一个奇异的血色符号。随着符号完成，罗盘的颤抖略微减轻，指针虽然依旧不稳，但总算勉强指向了一个大致的方位——裂谷深处，雾气最浓、怪石最密集的区域。

“在那边。”姜澜沉声道，率先朝着指针方向走去。

三人小心地前进，脚下湿滑，需格外留神。周围的岩石形态越发怪异，有的像狰狞的兽首，有的似扭曲的人形，在雾气中若隐若现，平添几分诡异。万大春神识全力展开，时刻警惕着可能存在的危险——不仅仅是地形上的，更有可能是受到紊乱地气影响而变得狂躁的毒虫猛兽，甚至是一些难以言喻的“东西”。

走了约百步，前方雾气中，隐约出现了一片相对空旷的区域，中央似乎矗立着什么东西。

阿娟将油灯举高，光芒穿透雾气，照亮了那东西的轮廓——那是一根直径约半米、高约三米的巨大石柱！石柱表面布满了风雨侵蚀的痕迹，但依稀可见上面雕刻着密密麻麻、如今已模糊不清的符文和图案。石柱并非直立，而是以一种倾斜的角度，深深插入地面的乱石堆中，柱身有多处明显的裂纹，尤其是靠近根部的地方，几乎断裂，仅靠一些藤蔓和本身的重量勉强维持不倒。

石柱周围，散落着一些大小不一的碎石块，看样子是从柱身上崩落下来的。

“找到了！”姜澜大师声音中带着一丝激动，快步走到石柱前，伸手抚摸着上面冰冷的石刻，“这就是‘镇物’之一！看这形制，这符文……应该是‘镇山柱’或‘锁龙桩’！属土金之性，主镇压、稳固！其作用，很可能就是镇住这道裂谷中原本可能存在的、过于活跃或暴戾的地气支脉，防止其‘冲’出来，破坏整个地脉网络的平衡！”

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万大春也走上前，仔细观察。他能清晰地感觉到，这根石柱内部，曾经蕴含着一股极其浑厚、沉稳的土金能量，但现在，这股能量几乎散失殆尽，只剩下极其微弱的一丝残留，如同风中残烛。石柱本身也受损严重，尤其是那道几乎断裂的裂痕，彻底破坏了它作为“镇物”的整体性和功能性。

“它……是被破坏的？”万大春指着那道最大的裂痕。裂痕边缘齐整，不像是自然风化或地震所致，倒像是被某种巨大的力量从侧面猛烈撞击或劈砍造成的。

姜澜凑近细看，又用手在裂痕处摸了摸，脸色更加难看：“是人为破坏的痕迹！而且，破坏者似乎用了某种……带有破法效果的工具或力量。你们看这里，”他指着裂痕深处一点细微的、不同于石头颜色的焦黑痕迹，“这像是被高温或某种腐蚀性能量灼烧过，残留着极其微弱的、令人不适的气息。”

阿娟此时已经绕着石柱和周围区域快速检查了一圈，回来低声道：“周围没有近期人类活动的明显痕迹。破坏应该发生在很久以前。但……我发现了一些奇怪的爪印和拖痕，不像是普通野兽的。”