洞穴内寂静无声，只有两人沉重的呼吸。晨光渐渐明亮，在岩壁上投下斑驳的光影。不知过了多久，阿娟伤口处终于渗出一滴滴暗红色的粘稠液体——那是被逼出的火毒残渣，滴落在地面上，竟发出轻微的“嗤嗤”声，将地面腐蚀出一个个小坑。

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“出来了！”万大春精神一振，加快真气运转。

更多的暗红液体从伤口渗出，开始是粘稠的，后来逐渐变得稀薄，颜色也从暗红转为淡红，最后变成透明的组织液。当最后一滴液体渗出后，伤口处的红肿以肉眼可见的速度消退，结痂的边缘也变得干净整齐。

万大春长舒一口气，缓缓收回真气，然后逐一拔出银针。每拔出一针，阿娟都能感觉到一股热流从穴位涌出——那是被银针吸附的残余毒素。

当最后一根银针拔出，阿娟整个人几乎虚脱，后背的背心已被汗水浸透。但她同时也感觉到，左臂那种深入骨髓的灼痛感彻底消失了，取而代之的是一种清凉舒爽的感觉，仿佛整条手臂在炎夏中浸入清泉。

“结束了。”万大春的声音带着疲惫，但更多的是欣慰，“余毒已清，接下来只要正常养伤即可。”

他用清水小心清洗阿娟的伤口，然后均匀涂上冰肌玉骨膏。药膏呈淡绿色，触感清凉，带着淡淡的草药清香。涂上后，伤口处的灼热感完全消失，取而代之的是舒适的凉意。

“这药膏...”阿娟看着自己手臂，“很特别。”

“我自己研制的。”万大春一边为她重新包扎，一边解释，“主药是冰山雪莲和寒潭玉髓，佐以三十六味辅药，专治各种火毒灼伤。不仅能解毒生肌，还能最大程度减少疤痕。”

他说得轻描淡写，但阿娟知道，能同时拥有冰山雪莲和寒潭玉髓这两种罕见药材，并调配出如此疗效的药膏，绝非常人能做到。

包扎完毕，万大春又从背包里取出一个小纸包，里面是三粒碧绿色的丹药。

“这是培元丹，补气养血，加速伤势恢复。”他将丹药递给阿娟，“一天一粒，连服三天。你的身体在对抗火毒时消耗很大，需要补一补。”

阿娟接过丹药，没有立刻服下，而是抬头看向万大春。晨光从侧面照在他脸上，能清晰看到他眼下的淡淡青黑——那是整夜未眠又过度消耗的痕迹。

“你消耗也不小。”她说。

万大春笑了：“我没事，调息一下就好。倒是你，接下来三天要避免剧烈运动，左臂不能用力，否则可能拉伤刚刚修复的经脉。”

阿娟点点头，服下一粒培元丹。丹药入口即化，一股温润的气息从胃部扩散至四肢百骸，驱散了身体的虚弱感。

两人简单吃了些干粮作为早餐，然后开始收拾行装准备下山。万大春将寒玉盒小心收好，里面七颗赤阳果完好无损，散发着温热的气息。

“这次任务算是圆满完成。”他掂了掂盒子，“虽然过程惊险，但收获值得。”

阿娟已经穿好外套——万大春将自己的备用外套给了她，虽然略显宽大，但总比她原来那件被撕裂又沾满污血的衣服好。她看着万大春收拾东西的背影，突然开口：

“昨晚...谢谢你。”

万大春动作一顿，转过身来：“该说谢谢的是我。要不是你替我挡那一下，现在躺在这里的就是我了。”

“那是我的职责。”阿娟的语气恢复了往日的平淡。

“职责归职责，但命是自己的。”万大春认真地看着她，“以后别这么拼。任务重要，但人更重要。”

阿娟没有接话，只是默默背起自己的背包。但万大春注意到，她耳根处又泛起那抹极淡的绯红。

两人走出洞穴时，天已大亮。火山口在晨光中显出全貌，陡峭的岩壁、蒸腾的硫磺雾气、还有远处深不见底的火山湖，构成一幅既壮观又危险的画面。

下山的路比上山时更难走。

阿娟虽然余毒已清，但左臂伤势未愈，不能用力。遇到陡峭处，万大春不得不伸手搀扶。开始时阿娟还有些抗拒，但试了几次后发现自己确实无法独立通过，便也不再坚持。

于是，在下山的路上，两人有了更多的身体接触。

有时是万大春拉着她的右手，助她跨过一道裂缝；有时是他托着她的腰，帮她稳住身形；有一次阿娟脚下一滑，整个人向后倒去，万大春眼疾手快从身后抱住她，两人几乎贴在一起。

那一刻，时间仿佛静止。

阿娟能清晰感觉到背后传来的体温和有力的心跳，万大春则闻到她发间淡淡的清香——那是一种很特别的味道，混合着草药香和某种说不出的冷冽气息。