立秋刚过，天还没亮透，合作社院外就传来一阵急促的汽车喇叭声，吵得全村鸡飞狗跳。

“谁啊？大清早的...”王老五披着褂子出来，话没说完就愣住了。

院外停着三辆黑色轿车，锃亮得能照出人影。几个穿黑西装的大汉护着一个轮椅，轮椅上坐着个瘦得脱相的老人，裹着厚毛毯，在这大夏天里直哆嗦。

一个戴金丝眼镜的中年人快步上前：“请问万大春万大夫在吗？我们是省城来的。”

万大春刚洗漱完，闻声出来。一打眼看到轮椅上的老人，心里咯噔一下——这病人，不简单。

金丝眼镜递上名片：“万大夫，久仰大名。我是省人民医院的副院长刘明。这位是...”他压低声音，“是咱们省的老领导，周老。”

万大春心里又是一沉。这阵仗，这来头，分明是块烫手山芋。

刘院长继续道：“周老半年前突发怪病，全身剧痛，各大医院都查遍了，束手无策。听说您医术高明，特地来求诊。”

万大春仔细打量病人。老人双目紧闭，面色灰败，呼吸微弱得像要随时断掉。更奇特的是，他周身散发着一股若有若无的寒气，在这三伏天里显得极不寻常。

“屋里请。”万大春引他们进诊室。

检查结果让人心惊。老人脉象紊乱至极，时有时无；体温低得反常；最怪的是，按压任何部位都引发剧烈疼痛，但各项仪器检查却显示正常。

“像不像...那个病？”刘院长暗示道。

万大春明白他指的是渐冻症，但摇头：“不像。渐冻症不会这么剧烈的疼痛，更不会散发寒气。”

他尝试施针。银针刚刺入穴位，就见针尾凝结出细密的水珠，仿佛插进了冰块里。万大春运起神农生气，一股阴寒之气顺针反噬，激得他打了个寒颤。

“好厉害的寒毒！”万大春暗自吃惊。这绝非寻常病症。

消息很快传遍村子。村民们围在合作社外，议论纷纷。

“省里大官都来找大春瞧病了！” “看样子病得不轻啊，大春能行吗？” “要是治不好，会不会惹麻烦啊...”

王老五急得直搓手：“这可咋整？治好了扬名立万，治不好...咱们村都要跟着倒霉！”

李婶更担心万大春：“大春这几天都没合眼，瞧那眼圈黑的...”

诊室里，万大春确实遇到了从医以来最大的挑战。他翻遍《神农经》，试尽各种方法，都收效甚微。那寒毒如附骨之疽，顽固异常。

第三天，老人突然病情恶化，开始呕血。血沫落在地上，竟结起薄霜！

刘院长慌了：“万大夫，要不还是送回省医院吧？这责任您担不起啊...”