几日后，艾瑞克带着嫣曦离开了巫族秘境，返回艾瑞亚王宫。

消息早已像长了翅膀般传遍王宫内外——那位曾数次助国王化解危机、后来却悄然离去的隐世女巫，竟被国王亲自闯过巫族三道生死考验寻了回来。

朝臣们对此议论纷纷，有人震惊，有人不解，更多的是暗藏的不满与担忧。

马车抵达王宫时，大殿前早已挤满了等候的朝臣。他们神色各异，目光齐刷刷地投向缓缓驶来的马车，带着复杂的探究。

车门打开，艾瑞克率先走下，转身稳稳牵住嫣曦的手，两人并肩而立的瞬间，殿前的议论声陡然清晰起来。

艾瑞克身着绣金帝王常服，身姿挺拔如松，手臂上未完全褪去的疤痕在衣料下若隐若现，那是闯迷雾森林、渡蚀骨河的印记，此刻却成了他深情的佐证；

嫣曦依旧是一袭淡紫色巫袍，裙摆缀着细碎星砂，日光下泛着柔和微光，神色淡然从容，不卑不亢。

这张脸，朝臣们并不陌生——当初国王尚未登基，正是这位女巫凭星轨占卜术拆解王叔阴谋，凭巫术护国王周全，只是后来不知为何突然消失，如今竟以这般隆重的方式回归。

“是她！果然是那位隐世女巫！”“国王竟真为了她，闯了巫族三道考验？传闻巫族考验凶险万分，稍有不慎便会殒命……”“当初她突然离去，如今又被国王寻回，这是要册封为后？可国王已经迎娶了财政大臣之女与维兰公主啊！”“她虽有护驾之功，可终究是女巫身份，册封王后岂不是让诸国笑掉大牙？”

窃窃私语的声响在人群中蔓延，艾瑞克将这一切尽收耳底，握着嫣曦的手却愈发坚定。

他无视周遭的议论，径直牵着她走向大殿，每一步都沉稳有力，仿佛在无声宣告：他绝不会再让她受半分委屈。

进入大殿后，朝臣们纷纷躬身行礼，起身时，目光依旧紧紧锁在嫣曦身上，神色复杂难辨。

艾瑞克牵着嫣曦站在王座旁，并未落座，目光扫过下方神色各异的朝臣，语气骤然沉冷，自带帝王威严：“今日召诸位前来，有两件事宣布，无需议论，听我说完便可退下。”