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王铁锤等人不敢怠慢,屏住呼吸,以最稳定的动作,将这承载着所有人希望的坩埚,迅速移入旁边早已预热好的退火窑中,严丝合缝地盖上窑门。
接下来,是更加漫长的一日一夜。
退火窑的温度被严格控制,缓慢下降。杨昭亲自守在窑外,几乎寸步不离。工匠们也无人愿意离去,都在工坊内或坐或卧,焦急地等待着最终的审判。
当约定的时间终于到来,退火窑的温度也降至可以开启的程度时,整个工坊的空气仿佛都凝固了。
赵师傅作为经验最丰富的窑工,深吸一口气,在王铁锤等人的护卫下,缓缓打开了退火窑的窑门。
没有预想中的热浪,只有一股温热的余息。借着工坊内火把的光亮,众人探头向内望去。
只见坩埚中,那熔融的液体已经冷却凝固,呈现出一种略带浅黄绿的、如同冻结的泉水般的块状物。
杨昭的心提到了嗓子眼,他沉声道:“取出来,小心敲开。”
王铁锤用工具小心地将整个玻璃块从坩埚中取出,放在铺着软布的平台上。它看起来依旧不那么起眼,带着颜色,表面也有些粗糙。
他拿起一把小铁锤和一把特制的钢凿,看了一眼杨昭。杨昭重重地点了点头。
王铁锤屏住呼吸,将钢凿抵在玻璃块边缘一个不起眼的位置,手腕运力,轻轻一敲。
“叮——”
一声清脆悦耳,如同玉磬相击的声音响起,迥异于之前那些失败品沉闷的碎裂声。
随着这一声清鸣,一小片约莫巴掌大小、边缘不甚规则的碎片应声脱落。
王铁锤下意识地将其拾起,凑到火把光下。
下一刻,这位打了一辈子铁、见惯了火与金属的糙汉子,如同被施了定身法一般,僵立当场!他的眼睛瞪得如同铜铃,嘴巴微微张开,喉咙里发出“嗬嗬”的、难以置信的抽气声。
只见那片碎片,在火光的映照下,竟然呈现出一种难以置信的透明!
虽然还带着一丝极淡的黄绿色泽,但它的的确确是透明的!光线毫无阻碍地穿透了它,将背后的指影模糊地映现出来!它内部虽然仍有一些细微的、如同雪花般的小气泡和丝状杂质,远未达到杨昭所说的“纯净如水”的境界,但相比于之前那些完全不透光或者浑浊不堪的失败品,这已经是天壤之别!是本质的飞跃!是零到一的突破!
这……这难道就是公子所说的……透明琉璃?!
李醇、赵师傅以及其他所有工匠,都看到了王铁锤手中那片在火光下折射出迷人光彩的透明碎片。所有人都如同被雷击中,瞬间石化。
工坊内,死一般的寂静。只剩下火把燃烧的噼啪声,和众人粗重而急促的呼吸声。