安栖观灰白的石阶被新雪覆成一片绵软，几株老梅从墙头探出来，虬枝上积着薄薄一层白，花苞却已透出些倔强的红意。观内小亭的瓦檐下悬着冰棱。

亭中石桌旁，舒太妃披着件银狐斗篷，手中捧着个珐琅手炉。她对面坐着果郡王允礼，一身靛青常服，外头罩了件墨色大氅，领口风毛被呼出的气息染上细微湿意。

“你又何必。”舒太妃声音轻缓，目光落在儿子消瘦了些的脸颊上，“这风寒拖了十来日，咳嗽至今未愈。犯得着么？”

允礼捻起石桌上白瓷碟里的一块杏仁酥，却不急着吃，只借着天光端详：“近日皇兄派来的眼线，比平日多了三成。虽说潜蛟卫并不在我这，但天天盯着也是烦人，过段时间需要去趟巴蜀。”他抬眼，唇边浮起极淡的笑，“有些戏，不下猛药唱不真。这场寒受的也算值得。”

他将杏仁酥送入口中，细嚼慢咽。舒太妃静静看着，待他咽下了，才将青玉碟子又推近些：“尝尝这个，玉燕前日遣人送来的玫瑰糕。说是京里新来的南边师傅做的，馅儿里掺了玫瑰花和桂花蜜。”

允礼拈起一块，他咬了一半，细品着：“甜而不腻，她总记得我爱吃什么。”

“她自然记得。不像清凉台那位，终日只知与你吟风弄月。”舒太妃伸手拂去石桌边缘一点飘入的雪沫，“沛国公那边，进度如何了？”

亭外雪又密了些，簌簌落在院中那方枯山水上。允礼将剩下半块糕点慢慢吃完，才缓缓开口：“前日，沛国公入宫请旨赐婚，当日皇上便召我入宫，我推了。”他顿了顿，眼中掠过一丝玩味，“昨日向太后请安后，皇上又将我传至养心殿，我又辞了。”

舒太妃眉梢微动。

“皇兄倒是劝了两句，说什么‘孟家女儿痴心一片，容貌才情皆属上乘’。”允礼嗤笑一声，指尖轻叩桌沿，“我回他：‘臣弟闲云野鹤惯了，实在不忍耽误佳人。’”

“他信了？”

“信不信，无所谓。”允礼向后靠了靠，大氅滑落肩头些许，“听说昨日在我出宫后不久，沛国公夫人递牌子求见太后，在寿康宫待了足足半个时辰。想必也是为了孟静娴的事情。”他抬眼望了望亭外纷扬的雪，“再拖几日，等沛国公府二房那位王氏上门闹一场，这事儿，便成了。”

舒太妃静静听着。

允礼忽然低笑出声，那笑里带着几分讥诮，几分自得：“到时候，我便是那个为解皇兄忧、体恤老臣心，不得不‘勉强’接纳这名声不好的痴情女的‘好王爷’。”