御书房内，敦亲王立在御案一侧等着，皇上坐在案后，朱笔在一份奏折上批了个“览”字，搁下笔，抬眼看过来。

“赵文升押进去了？”

“昨日夜里押入的。”敦亲王回禀道：“臣弟亲自去的，赵文升见到时，腿都软了，是两个人架着上的马车。”

皇上轻哼一声:“他背后的人，许了他什么好处？”

“不外乎保他家人平安，许他日后从轻发落。”敦亲王道，“这类许诺，臣弟听得多了。”

“所以你去得快。还能保下他的命。”皇上往后靠进圈椅中，手指轻叩扶手，“老十，你说……赵文升能吐出多少？”

敦亲王沉吟:“赵文升在考功司经营多年，这些年里，经他手的考评不下千份。若真如梁世铮所查，有人买卖评级、操纵升迁，那他至少是个知情人，甚至可能是经手人。”

“逼他开口。”皇上声音平静，眼中却闪过厉色，“但不要弄死了。朕要活口，要他能站在朝堂上，亲口指证。”

“臣弟明白。”敦亲王躬身，“已吩咐下去，会用‘软法子’。不伤筋骨。”

皇上点了点头，沉默片刻，忽然问:“那个中间人，叫付全的，有消息了吗？”

“昨夜带人去了京郊。”敦亲王从袖中取出一封密信，呈到御案上，“这是半个时辰前刚送到的。付全已控制住，正在审。”

皇上看了纸上只有寥寥数行字，他扫了一眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

大狱的囚室内，赵文升坐在唯一的草席床上，双手紧紧攥着囚衣布料。这里安静得能听见自己的心跳，铁门忽然开了。

进来的是个穿着深蓝色常服的中年人，面白，微胖，手里端着一个托盘。托盘上放着一壶酒，两个杯子，还有两碟小菜——一碟酱牛肉，一碟花生米。

“赵大人。”那人将托盘放在小桌上，笑容可掬，“还没用早饭吧？来，陪下官喝一杯。”

赵文升警惕地看着他:“你是……”

“下官姓陈。”陈大人自顾自坐下，倒了两杯酒，将其中一杯推到桌子对面，“赵大人，请。”

赵文升不动。

陈大人也不勉强，自己端起酒杯抿了一口，咂咂嘴:“好酒。大狱里难得有这般滋味。”他夹了一筷子牛肉放进嘴里，慢慢嚼着，半晌才道，“赵大人可知，为何将您请到这儿来？”

“……不知道。”

“因为皇上想知道真话。”陈大人放下筷子，笑容淡了些，“赵大人在朝堂上说的那些，违规用车、收点茶敬……哄三岁孩子呢？”