“西域商人？”刘病已插话，“订什么货？”

“就是这种马刀。”欧冶指着刘据手中的短刃，“说是康居那边，有贵族喜好收藏汉地兵器。但我琢磨着怕不是收藏那么简单。”

刘据与刘病已对视一眼。

“你怀疑，是有人想走私军械？”刘病已问。

欧冶压低声音：“客官，这话我可不敢乱说。但那商人开口就要一百把，还要开刃的。这数量，这要求，怎么都不像收藏。”

“你接了？”

“哪敢啊！”欧冶连连摆手，“私自打造、贩卖军械，那是要掉脑袋的。我虽爱钱，更爱命。”

刘据点点头，将短刃递还给欧冶：“这刀，我不要了。银子也不用退。”

欧冶一愣：“客官这是…”

“给你个建议。”刘据说，“带着你的手艺，去北军兵器监。那里缺你这样的匠人。至于这铺子关了吧。”

欧冶脸色变幻，良久，抱拳道：“敢问客官尊姓大名？”

刘据起身，拍拍他的肩：“不必多问。若信我，三日内去北军大营，找陈汤将军。就说是渭水桥头看蹴鞠的老头儿让你去的。”

说罢，带着刘病已转身离去。

走出巷子，刘病已才问：“祖父为何如此看重这铁匠？”

“你看他打的刀。”刘据说，“纹路匀称，刃口平直，淬火到位。这是真手艺。更难得的是，他有分寸——知道什么能打，什么不能打。”

“这样的人，放在市井打杀猪刀，可惜了。该去该去的地方，打该打的刀。”

刘病已恍然：“北军兵器监确实需要这样的匠人。尤其是现在，挛鞮乌维虽被擒，匈奴右部却未伤元气，早晚还会再犯。军械精良，事关将士性命。”

“不止。”刘据望向北方，目光深远，“我总有种感觉…北疆的太平，不会太久。趁现在，多备些好刀好剑，总没错。”

正说着，无且回来了。

“如何？”刘据问。

“查清了。”无且低声道，“那赌坊背后是光禄勋丞的外甥，京兆尹的师爷收了好处，一直压着案子。老奴已‘提醒’了京兆尹，他答应即刻重审。至于那殴母的不孝子，判流放三千里。王婆子的祖宅，赌坊已答应归还。”

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刘病已眼中寒光一闪：“光禄勋丞可是卢绾的旧部？”

“正是。”无且道，“卢绾伏诛后，他的旧部多有不安。这次的事，怕也是试探。”