刘病已接过，咬了一口。肉很韧，有股特殊的腥味，但烤得外焦里嫩，竟意外地好吃。

“怎么样？”

“好吃。”

“比宫里那些精雕细琢的菜肴呢？”

刘病已想了想：“更…实在。”

刘据笑了：“这就对了。山珍海味吃多了，人就忘了食物本来的味道。锦衣玉袍穿久了，人就忘了粗布麻衣的质感。”

他撕下一块肉，慢慢嚼着：“治国也是一样。奏章看多了，就忘了民间疾苦。朝会开多了，就忘了田野阡陌。”

“所以朕常跟你父亲说，皇帝不能总待在宫里。要出去走走，看看真正的天下，听听真实的声音。”

刘病已点头：“孙儿记住了。”

篝火噼啪作响，映红了两人的脸。

“病已，”刘据忽然问，“你觉得，你父亲今天为什么不下场行猎？”

刘病已怔了怔。他确实注意到了，父亲今日只饮酒，不狩猎。这有些不寻常——父亲虽然不如祖父尚武，但箭术骑术都不差，往年春狩也会下场。

“父亲或许是想让祖父和孙儿多相处？”

“这是一方面。”刘据点头，“但更重要的是——他在做皇帝该做的事。”

刘病已不解。

“你看。”刘据指向远处的观猎台，““他在那里，与百官饮酒，与宗室谈笑，与勋贵叙旧。这看似闲适，实则是在治国。”

“春狩不是真的只为打猎。这是一年一度，皇帝与臣子、与宗室、与外戚近距离接触的机会。在这种场合，很多朝堂上不方便说的话，可以说了。很多奏章里看不出的态度，可以看出来了。”

刘据的目光深远：

“你父亲在观察。观察谁跟谁走得近，观察谁对谁有芥蒂，观察谁真心拥戴，谁阳奉阴违。这些，比猎十头虎都重要。”

刘病已恍然大悟。

“所以你要学你父亲。”刘据说，“该张扬时张扬——像今天，朕带你猎虎，就是告诉所有人，你是朕选中的继承人，你有能力，有胆魄。”

“但该沉稳时，必须沉稳。要像你父亲那样，坐在那里，一杯酒，一个笑容，就能让所有人安心，让所有人心服。”

刘病已深深一揖：“谢祖父教诲。”

“还有最后一课。”刘据放下烤肉，认真地看着孙子，“关于你大哥。”

刘病已身体一僵。

“齐王刘奭，是个好孩子。”刘据缓缓道，“他仁厚，孝顺，有才学。唯一的缺点就是太像你父亲年轻时候了。”

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“你父亲立你为太子，他心里不可能没有芥蒂。但他从未表露，甚至主动请封就藩，远离长安。这是他的智慧，也是他的无奈。”