以残存的堤坝为基础，向东西两侧延伸，每隔百丈设一工段标识，插上不同颜色的旗帜，标明负责的郡县或军营。各段交界处，打下粗大的木桩，明确责任范围，防止互相推诿。

民夫与兵丁被混编。郡国兵与衙役主要负责维持秩序、监督工程、押运重要物资、以及执行最危险的任务（如打桩、下水固定）。

民夫则按籍贯、体力分为挖土方、运石料、捆草埽、夯地基等不同工种。健壮者负责重体力活，老弱者负责辅助工作，如编织竹索、准备伙食等。

汲冲几乎不眠不休，带着几名助手，乘着小舟，沿着残破的堤岸反复勘察，根据每一段堤坝的土质、坡度、受损程度及水流冲击情况，量身定制加固方案。有的地段需要深打木桩，有的需要垒砌石墙，有的则需要铺设厚厚的柴草褥。命令通过快马和号旗，迅速传达到各工段。

堆积如山的物料被迅速调动起来。

石料场：健壮的民夫和兵丁喊着号子，将巨大的石块装入竹笼，或用粗绳捆绑，由牛车、骡马乃至人力拖车，运往指定的堤段。较小的碎石则用簸箕、箩筐装运。

柴草垛：妇女和老人们忙碌地捆扎着芦苇和秫秸，形成巨大的草束。青壮年则将这些草束运至堤坝背水面，由经验丰富的河工指挥铺设，层层压实，用以抵御水浪冲刷，防止堤土流失。

竹木林：工匠们指挥着民夫，将原木一端削尖，用重锤砸入堤坝险要处的泥土中，形成坚固的木桩墙。毛竹被劈开，编织成巨大的竹笼，等待装填石料。

舟船锚地：部分征调来的艨艟大船，被工匠们进行改造，加固船体，准备装载巨石，成为日后“沉船减势”或“合龙”时的利器。

整个工地，仿佛一个巨大的蚁巢，数十万人在其间忙碌穿梭，却因为严密的组织和严酷的军法，显得繁忙而有序。

号子声、夯土声、锤击声、车轮声、官吏的吆喝声…与黄河的咆哮声交织在一起，形成一曲悲壮而雄浑的劳动交响。

与此同时，在汲冲亲自指导下，最具技术含量的“上游挑水坝”工程也开始启动。

数艘坚固的船只，满载着巨大的竹楗石笼和捆扎好的柴草埽，在经验丰富的老船工操纵下，艰难地逆流而上，抵达预定位置——决口上游一千丈处，主流偏向南岸的水域。