在靠近河岸和山麓的大片区域,则种植着望不到边的紫花苜蓿。这是张骞通西域后引入的神奇牧草,耐寒耐旱,营养丰富。
此时苜蓿花开正盛,连绵的紫色花海与蓝天白云交相辉映,美得令人心醉。成群膘肥体壮的战马和耕牛悠闲地漫步其间,低头啃食着美味的草料,不时发出满足的嘶鸣。这些苜蓿地,既是军马场的饲料基地,也为屯田百姓提供了饲养牲畜的宝贵资源。
村落星罗,炊烟袅袅。
在田畴与草场之间,一座座崭新的村落拔地而起。虽多是土坯或木石结构的简易房屋,但排列整齐,屋顶上炊烟袅袅,充满了生活气息。
那是从内地迁移而来的汉人百姓的家园。隐约可见孩童在村口嬉戏,妇人们在院中忙碌,男人们则或在田间,或在河边修缮水渠。一幅安居乐业的画卷,在这帝国的天涯海角徐徐展开。
军堡巍然,旌旗招展。
而在战略要冲之处,一座座夯土垒砌的军城、戍堡和烽燧巍然屹立,与恬静的田园风光形成鲜明对比。
黑色的汉军旗帜在戍楼顶端迎风猎猎作响,披甲执锐的士兵在城头巡逻,警惕地注视着北方和西方的地平线。它们提醒着所有人,这片安宁与富饶,是建立在强大的武力守护之下。
李凌在一旁恭敬地汇报:“陛下,自去岁至今,迁入伊犁河谷之民,已逾五万户,计二十余万口。新垦良田百万亩,今岁收粟麦逾两百万石!军马场蓄养战马五万匹,牛羊驼马等牲畜更是不计其数。如今河谷粮草已可自给自足,略有盈余,还可支援北疆和贵山城驻军。”
刘据静静地听着,目光依旧流连在这片充满生机的土地上。两年,仅仅两年多的时间!从一片烽火连天、匈奴纵横的边陲战场,变成如今这番塞外江南、仓廪渐实的景象!这其中,凝结了多少将士的血汗、多少移民的艰辛、多少工匠的智慧,又消耗了帝国多少的财力物力!