而那些数千名中度高原反应的将士，则经历了一场更为残酷的自然筛选。大约有三分之二的人，凭借相对强健的体魄、年轻的生机以及充足的休息和食物保暖，情况逐渐稳定并开始好转，头痛减轻，呼吸变得顺畅，算是艰难地挺过了这一关。

但剩下的三分之一，则未能幸免，各种并发症接连爆发，在短短两日内也相继病逝。

当随军主簿将最新的伤亡统计呈送到周云面前时，上面的数字冰冷得让他几乎无法呼吸：

全军因高原反应及并发症，非战斗减员再添近万人！

加上前日攻防战的伤亡，此时他麾下还能站立的、具有战斗力的士卒，已不足四万五千人。

这意味着，自翻越祁连山以来，他的六万多大军，尚未与敌军进行真正意义上的战略决战，便已因环境和非战斗原因减员超过三分之一！

营垒内虽然依旧秩序井然，食物保暖无忧，但一种无声的悲凉和沉重感却弥漫开来。

空出来的铺位，身边熟悉面孔的消失，都在无声地诉说着这场远征的惨重代价。

周云的重压：愧悔、恐惧与责任

中军帐内，周云独自一人站在地图前，背影显得前所未有的沉重和佝偻。帐外士兵们低沉的交谈声和脚步声，此刻听在他耳中，都化为了阵亡将士无声的质问。

巨大的愧悔感如同毒蛇般噬咬着他的内心。

“是我的错…全是我的错…”他喃喃自语，手指死死抠着桌案边缘，指节发白。

“我低估了雪山，低估了高原…我一意孤行，贪功冒进…是我，把六万将士带入了这绝地死境！”每一个死亡数字，都像一记重锤，砸在他的将旗之上。

随之而来的是恐惧。并非对城外羌人的恐惧，而是对返回长安后，即将面对的陛下雷霆之怒的恐惧。