汉军士兵可以轮班休息，但这些俘虏却没有这份“奢侈”。监工的军官得到的命令是“尽快成型”，他们不断呵斥驱赶，要求加快速度。稍有停顿，便会招来厉声斥骂甚至皮鞭的抽打。

更残酷的是，没有任何人给他们提供食物和饮水。一名负责后勤的军需官面对下属关于是否给这些“劳力”发放口粮的请示时。

冷冷地回绝：“粮食是我军将士恢复元气、以御强敌之本！岂能浪费于这些虏奴之口？给他们吃喝，岂非资敌？让他们有力气反抗或逃跑吗？渴了吃雪，饿了？忍着！干不完，就是死！”

于是，在高原冰冷的星空下，出现了一幅极其残酷的景象：数千羌人俘虏在刀枪逼迫下，如同牲口般拼命劳作，饥渴交加，体力飞速消耗，不时有人因劳累过度或虚弱而栽倒在地，监工的汉军士兵只是冷漠地将他们拖到一旁，如同丢弃一件坏掉的工具，然后催促其他人继续。

汉军的休整：

与此形成鲜明对比的是汉军主力。除了必要的警戒部队和负责监督的小队外，大部分士兵被严令以休息恢复为第一要务。他们被安排轮班：

少数体力相对较好的部队，负责执行监督羌人劳作、以及继续加固营地核心区域、整理缴获物资等相对轻松的任务。

绝大多数士兵，则被要求待在相对温暖的窝棚或帐篷里，尽可能多地睡觉、进食分配到的热食和肉汤，让身体从极度疲惫和高原反应中慢慢恢复。军官们不断巡视，确保士兵们真正得到休息。

在这种一面是地狱般强迫劳役，一面是争分夺秒强制休整的策略下，工程进度快得惊人。

工事初成：