队伍沿着蜿蜒的山道“慌乱”后撤。旌旗歪斜，车辙凌乱，偶尔有破旧的皮甲、断杆的长矛被“遗弃”在路上。

士卒们面带“饥馑”之色，行军队伍拉得老长，斥候的往来也显得“惊慌失措”。

羌人联军的先锋骑兵，如同嗅到血腥味的鬣狗， 地追了上来。他们捡起汉军丢弃的破旧装备，观察着灶坑的数量明显比起之前来要少的多，看着远处汉军队伍扬起的尘土中那丝“慌乱”，心中的疑虑逐渐被贪婪取代。

“将军！汉人真的撑不住了！他们的灶坑少了近半！丢的都是真东西！”一个羌人斥候兴奋地报告。

羌人主帅，大将坌达延抚摸着下巴，眼中闪烁着疑虑与贪婪交织的光芒。他派出更多探马，回报皆言汉军撤退有序，但士气低落，且龟兹方向诸城紧闭，城外一片荒芜，确似坚壁清野之象。

“哼，路博德老儿，也有今天！想缩回龟兹当乌龟？追！咬住他们！绝不能让他们安然退入坚城！”坌达延终于下定决心，挥军加速前进。联军主力如同决堤的洪水，涌入白山道，向着汉军“溃退”的方向追去。

死亡海

这里是一片广袤的戈壁，地势看似平坦，却暗藏无数干涸的河床和风化岩丘，极利埋伏。远处，沙丘连绵，如同凝固的金色波涛。

路博德早已在此布下天罗地网：

这片戈壁滩 看似空旷，地下却埋藏了数以万计的铁蒺藜和踏板触发的地刺。稀疏地丢弃着一些真正的粮车残骸和破损营帐，进一步麻痹敌人。

周兴带来的铁浮屠和河西精骑潜伏于此，人马衔枚，铠甲反射都用灰布遮盖。强弩手则攀上岩丘顶部，借乱石隐蔽，弩箭上膛，瞄准了下方的冲锋路径。

公孙遗押运的辎重队在此提供了充足的箭矢和备换弩臂。大量的猛火油罐和火药包被分配到前线。