与此同时,巨鹿城内。
郡守府大门被粗暴踹开!陈邈和王猛刚从睡梦中惊醒,就被绣衣缇骑从床上拖了下来,铁链加身!
赵庄、李屯的藏粮点也遭到突袭!守卫的田家心腹在精锐缇骑面前不堪一击,秘密粮仓被一一破开,堆积如山的粮食暴露在火光之下!
次日清晨,巨鹿城中心广场。一夜之间,这里搭起了一座简易的高台。台下,黑压压挤满了被驱赶来的百姓,人人脸上带着惊惧和茫然。
高台上,李忠端坐正中,面无表情。他的身后,是堆积如山的粮袋——从田家各处搜出的粮食,散发着谷物特有的香气,此刻却显得无比刺眼。
粮袋旁,是打开的账簿、几封密信——陈邈、王猛与田广的往来书信,以及……一排被反绑双手、面如死灰的人犯:田广、他的三个儿子、两个弟弟,以及郡守陈邈、都尉王猛!
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李忠站起身,目光如电,扫过台下噤若寒蝉的人群,声音冰冷地穿透清晨的空气:
“巨鹿田广!囤积居奇,哄抬粮价,扰乱国策!此为罪一!”
“贿赂郡守陈邈、都尉王猛,勾结官吏,对抗朝廷征粮令!延误北征军机!此为罪二!”
“私藏军粮,资敌误国!其心可诛!此为罪三!”
“证据确凿!依《汉律》!依武皇帝《告缗令》及《惩逆条例》!数罪并罚——!”
李忠的声音陡然拔高,如同惊雷炸响:
“判——!!”
“田广!及其三子!两弟!斩立决——!!”
“田氏其余男丁!没入官奴!发往北疆修城——!!”
“田氏女眷!没入官婢——!!”
“田氏所有家产!土地!房屋!钱粮!牲畜!僮仆!尽数抄没!充作军资——!!”
“郡守陈邈!都尉王猛!身为朝廷命官!贪赃枉法!玩忽职守!革职查办!押送长安!交廷尉府论罪——!!”
“即刻——行刑——!!!”
“不——!冤枉啊——!!”田广发出绝望的嘶吼,但声音瞬间被淹没。
刽子手手起刀落!雪亮的刀光闪过!五颗人头滚落高台!鲜血喷溅在堆积的粮袋上,染红了一片金黄!
台下的百姓发出惊恐的尖叫,有人捂住了眼睛,有人吓得瘫软在地。陈邈、王猛面无人色,抖如筛糠,被如狼似虎的缇骑拖了下去。
整个广场,死一般的寂静,只剩下浓重的血腥味和无声的恐惧在弥漫。
八百里加急的快报,带着巨鹿的血腥气,飞驰入长安未央宫。
宣室殿内,刘据放下那份字字染血的奏报,久久沉默。窗外蝉鸣聒噪,却驱不散他心头的沉重。